佛学博大精深，我们或许穷一辈子也无法完全掌握。不过，「苦海无边，回头是岸」、「放下屠刀，立地成佛」此十六字，大家一定都明白理解。
佛教里就有这么一个护法，曾经是穷凶极恶的夜叉女，每日偷偷抓去无辜孩童，杀害并吃之，最终在佛陀的妙计下受到感化，皈依我佛成为妇孺守护神。
今季纽约亚洲艺术周的拍卖，就有这位护法 - 诃梨帝母（亦称鬼子母）的造像，来自一千多年前的古印度犍陀罗。乘此机会，我们一起上一课5分钟的堂，听听这个「放下屠刀，回头是岸」的故事。
古犍陀罗 斯瓦特地区 二至四世纪 灰片岩雕诃梨帝母立像
古犍陀罗 斯瓦特地区 二至四世纪 灰片岩雕诃梨帝母立像（局部）
这个故事发生在释迦牟尼修行的圣地 - 王舍城。
据佛经记载，王舍城当时有一夜叉女，名曰鬼子母，生有五百鬼子（另一说有一千鬼子）。为了喂养自己的孩子，鬼子母每日偷偷捉走人类婴孩，再杀害之以作食物。一众婴孩生死未卜，音讯全无，为人父母者痛不欲生，王舍城哀鸿遍野。
释迦牟尼得知此事后，心生一计，让比丘到鬼子母的住处带走一众鬼子，藏于佛陀精舍（另有说法指用神通藏于释迦佛钵之中）。
一日，鬼子母如常外出抓婴孩为食，岂料回住处后发现鬼子全都不见踪影。她立刻施展法术本领，上天下地，翻江倒海，可是怎样也找不着一众鬼子，焦急得呼天抢地，到处啼哭咆哮 - 就好像王舍城的受害父母一般。
古犍陀罗 三/四世纪 灰片岩雕释迦牟尼佛立像（局部）
古犍陀罗 三/四世纪 灰片岩雕释迦牟尼佛立像
比丘们眼见鬼子母伤心欲绝，便指引她向佛陀求救。
佛陀首先装作对情况毫不知情，问鬼子母究竟发生了什么事。待对方道出鬼子全都不知所终后，他便动之以情，晓之以理：你那么痛爱你的孩子，那为何又捉走其他父母的婴孩？他们也爱锡子女，失去子女时也像你一样啼哭悲痛。你抓别人的孩子，杀之以食，死后必坠太山地狱。
鬼子母闻释迦所言，顿时感悟，逐放下屠刀，不但皈依我佛，更成为佛教护法之一。
古犍陀罗 斯瓦特地区 二至四世纪 灰片岩雕诃梨帝母立像（局部）
古犍陀罗 斯瓦特地区 二至四世纪 灰片岩雕诃梨帝母立像（局部）
自此，鬼子母就由杀婴鬼变成佛教护法，称为鬼子母神或诃梨帝母，反过来保护人间的妇女与儿童，造像和画像的造型都会有婴孩围绕，相当容易辨认。
佛教起源于印度，接着传往亚洲多处，鬼子母信仰也随之散播到各国。时至今日，鬼子母在华人地区已不多见，反而在东瀛仍然相当流行。
日本最著名的「鬼子母神堂」位于东京豊岛区杂司谷，北邻池袋，不但仍是善信游人会到之参拜之地，祈求孕妇平安、孩童健康、厄运袪除，一整年间更会举办大大小小的不同祭典，热闹相当。
编按：留意牌匾上的「鬼」字并无最上一撇，象征鬼子母受佛法感化，就好像鬼没有了角一样
东京杂司谷的鬼子母神堂
杂司谷鬼子母神堂的祭典盛况
近代鬼子母画像
说过鬼子母神本身的故事，最后谈谈犍陀罗艺术。
犍陀罗位于今日巴基斯坦北部、连接阿富汗国境的一带，属古印度十六国之一。古时，此地理位置极为重要，是东亚连接中亚、西亚和地中海世界的桥梁，因而成为不同文化、艺术、信仰的大熔炉。
公元前四世纪，亚历山大大帝（前356年-前323年）东征之时，就把希腊的雕塑艺术带到犍陀罗。后来，犍陀罗文化在一、二世纪传到中国，慢慢中西融和，才由最初的希腊式，变成现今看到的佛像模样。
犍陀罗佛像具西方面貌特征，深目、高鼻、薄唇，波浪卷发，以至衣服纹理的雕刻方法，都跟希腊雕像十分相似。佛像身后的圈状物为「轮」，是早期印度太阳的象征，后来佛像用金属铸造，多称为「金轮」。
古犍陀罗 三/四世纪 灰片岩雕释迦牟尼佛立像（局部）
古犍陀罗 可能为四世纪 灰片岩雕功德主像（局部）
现今的佛像，头顶上大都有突起的「髻」，传说乃是佛头顶隆起的肉块，天生为戴王冠而长，属于印度传说中伟人必备的「三十二相」之一，智慧越高，「肉髻」就越高。有学者反驳这种观点，认为这是依据古印度人的盘发习惯，而犍陀罗时期的佛像正好印证了这一点。
因为文化融和，佛像在中国的形象已渐渐偏离原貌，但唯一不变的就是鼻子，依然十分高挺。时至今日，许多佛像都保留着这种希腊式鼻子。
传统上，纽约、伦敦、香港这三大拍卖重镇当中，纽约市场对高古亚洲艺术尤其有兴趣。是故，我们更常在纽约拍卖专场中看到犍陀罗的佛教造像。
Lot 406｜古犍陀罗 三/四世纪 灰片岩雕释迦牟尼佛立像
高度：175 cm
来源：
- 私人珍藏，欧洲，1990年前（传）
- 重要私人珍藏，日本，不晚于1990年
估价：US$1,500,000 - 2,500,000
Lot 411｜古犍陀罗 可能为四世纪 灰片岩雕功德主像
高度：175 cm
来源：
- Spink & Son, Ltd.，伦敦，不晚于1985年
- 重要私人珍藏，日本，不晚于1990年
估价：US$800,000 - 1,200,000
Lot 416｜古犍陀罗 三/四世纪 灰片岩雕释迦牟尼佛立像
高度：179.7 cm
来源：
- 私人珍藏，欧洲，1990年前（传）
- 重要私人珍藏，日本，不晚于1990年
估价：US$400,000 - 600,000
Lot 420｜古犍陀罗 斯瓦特地区 二至四世纪 灰片岩雕诃梨帝母立像
高度：125.1 cm
来源：
- 私人珍藏，欧洲，1990年前 （传）
- 重要私人珍藏，日本，不晚于1990年
估价：US$300,000 - 500,000
拍卖详情
拍卖行：纽约佳士得
专场：印度、喜马拉雅及东南亚工艺精品
拍品数目：60
拍卖日期：2021/3/17｜8:30am