那是一个下着毛毛细雨的黄昏，我和摄影师走到香港半山，放下雨伞，踏进名叫「Rebirth」（重生）的画展。现场众人都挂着笑脸，映入眼廉的画作亦尽是七彩缤纷的卡通风格。可是细看之下，画中人物虽似可爱活泼，但都满身伤痕，不是在吞枪自杀，就是举刀伤人，或是坐电椅自虐。当我还在尝试理解画中讽刺时，拿着不知道是酒还是果汁的男子走了过来，说：「有人说我的艺术太黑暗。但活在这个世纪，我无法绘画开心正面的东西。 」他就是我要访问的东瀛艺术家- Aruta Soup。
日本来的Aruta Soup
Aruta Soup带我看的第一幅画作，兔子背负十字架走路，旁边有像山一样的三角形。灵感明显源自《圣经》所载，耶稣背负十字架走到各各他山，最终被钉死的故事。颜色选择相当大胆，不但以鲜红为背景，最具象征意义的十字架更用上了黑色。 「这是我们的原罪」，看着十字架的Aruta Soup如是说。
虽然画中兔子似乎挂着笑脸，但满身是伤，头、耳、手俱是绷带，心脏位置更插着铁枝一样的利器，染得脸颊与胸部一片红色。据《圣经》所记，耶稣死后，天使现身向妇女宣布，耶稣其实已经复活的喜讯。可是此画里头，带着天使翼的却是一颗手榴弹，旁边还写着「DIE」，宣告着死亡。
另一幅名为《Happy Birthday》（生日快乐）的作品，画中女子同样带着笑脸。本来是眼睛的位置，变成看似恶魔符号、但又似漫画超级英雄标志一样的图案，流着眼泪。背后生日蛋糕似的东西，其实却是一束炸弹，「Happy Birthday」字眼亦写得相当恐怖邪气。她一手拿着打火机，一手拿着炸弹引线。
我看着看着，不期然想起了童话《卖火柴的女孩》。女孩在寒夜卖不出火柴，唯有把之燃点取暖。火光中幻影乍现，有女孩渴望已久的圣诞大餐、待她至亲的祖母、以及象征死亡的流星。火柴划光以后，女孩亦魂断雪地。 Aruta Soup笔下女孩燃点的，却是一大堆炸弹 - 虽然同样有热力，却不会带来哪怕只有一刻的温暖，只会让一切灰飞烟灭，迎来更虚无的毁灭。
「21世纪，世界到处天灾人祸。就像我出生的日本，社会有很多问题，政府有很多问题。年轻人努力工作，却赚不到什么钱。有些人过劳死，有些人顶不住压力自杀。」Aruta Soup呷了一口不知道是酒还是果汁的饮料，「活在这样的一个世纪，我无法绘画开心正面的东西。这些其实就是我的自画像，画中的兔子就是我。」
Aruta Soup笔下兔子，统统包着绷带，满身伤痕。有刚刚看过背着十字架的，有一手拿着自己眼珠、一手开枪自杀的，有浴血开火的，有用药物、尖刀自残的……这究竟是哪门子的自画像？ 「现实中我并没有自残，但这些想法不时在脑中浮现，或许我内心深处有这样的倾向吧？」Aruta Soup微笑着说。
Aruta Soup身形潇湘，肤色带点苍白，说话温柔，当天是黑框眼镜、黑耳环、黑西装褛、黑图纹T恤、黑色裤，如此造型加上自残的概念，或许有些人会觉得不以为然，觉得「这不就像时下的无用青年（废青）吗？」。
其实悲天悯人与自虐自残这两种情感，在感触敏感的才华人物身上，可能是一体两面。日本近代文坛的好几位鬼才，好像是芥川龙之介、太宰治，透彻洞悉社会与人心，最终或许正是因为承受不了这种感受带来的重担，都选择了自戕来了解自己短暂的生命。碰巧的是，基督宗教的救赎思想，同样对这两位文豪影响甚深。
当然，Aruta Soup的艺术语言是截然不同的。他曾经在伦敦留学和生活，西方文化的元素在作品中非常明显，包括卡通人物风格、欧美漫画符号、以及浓浓的街头涂鸦味道。说起街头涂鸦，Aruta Soupruta Soup活像变了个人似的，刚刚那种冷静、沉默、黑暗统统消失，「如果你到东京、巴黎、伦敦、柏林，可能会看到我的街头涂鸦呢！当然，也可能有其他艺术家在上面创作了新的涂鸦……不过，应该有些还在吧！」Aruta Soup兴奋地拿出了手机，让我看他一幅又一幅的街头作品。
街头艺术家都爱用别号、艺名，Aruta Soup也不例外。 「我满喜欢自己弄东西吃。一班朋友聚会时，我会负责煮汤。味道不错呢，虽然大家都说不好喝。这是Aruta Soup这个名字的由来之一。」Aruta Soup窃笑着说。至于他的真名，我在整个访问中都没法问出来。
Aruta Soup在柏林的涂鸦
Aruta Soup在法国朗斯的涂鸦
Aruta Soup在台北的涂鸦
Aruta Soup在香港太平山街亦留下了涂鸦作品｜摄影：Jobbie
Aruta Soup在香港太平山街亦留下了涂鸦作品
日本艺术家第一次来作品带香港展览，当然要问问他有何感想。原来他是《攻壳机动队》和《银翼杀手》（Blade Runner）的粉丝，「这两套动画和电影，我都非常喜欢。它们的科幻都市是以香港为蓝本，所以来到香港这里，被摩天大厦和老旧建筑同时包围着，我觉得就像置身《攻壳机动队》和《银翼杀手》的世界，真的很兴奋。」
谈了大半个小时，我和Artuta Soup道别。可是正要踏出画廊的一刻，才想起画展主题 - Rebirth（重生）的意思，竟然忘记了问。 Aruta Soup已经在接受下一个访问，于是我只好厚着脸皮，向画廊员工请教。那是一位很精神的男生，名字我已经不记得了。但他的独到见解，我没有写下来，到现在依然记着：「重生，可以是字面的意思，重获新生。但你也可以这样想，他笔下的卡通人物不会真的死去，所以自杀或自虐后重生，可能就是在另一幅画作中出现，再次受苦。如样的一个循环，就像薛西弗斯。」
薜西弗斯是希腊神话人物，因为欺骗众神而受到不会完结的惩罚：推巨石上山，可是巨石到了山顶后，随即就会滚回山下，薜西弗斯又要从头推石，如此循环，永无休止。
Aruta Soup个展｜Rebirth
展期：2019/6/13 - 7/17｜10am - 7pm
地点：Lucie Chang Fine Arts
地址：香港 上环太平山街26号