本月的纽约亚洲艺术周，喜马拉雅艺术百花齐放，当中尤以佛教造像为尊，分别在佳士得、苏富比、邦瀚斯三大拍卖行的多个专场现身领衔。
值点网挑选的四件佛像重器，分别以观音与弥勒两大菩萨为主题，来自犍陀罗古国和尼泊尔王朝，曾在不同时空的匠人手中大放异彩。以下让我们按拍卖时间顺序，让它们逐一介绍登场，来一场艺术上的佛上对决。
Lot 321｜尼泊尔 九/十世纪 铜鎏金观世音菩萨坐像
拍卖行：纽约苏富比
专场：印度、喜马拉雅及东南亚艺术
拍卖日期：2020/9/22｜12pm（当地时间）
高度：26.7 cm
来源：Abby Aldrich Rockefeller，于1992年纽约购自Dudley James
估价：US$300,000 - 500,000
尼泊尔造像在佛教艺术中鼎鼎有名，当中又以纽瓦尔人（Newar）出品尤为精彩出众。此尊观音菩萨像面世的九至十世纪，则可说是纽瓦尔派闻名天下前的启蒙时代。
时间回到四至六世纪的印度笈多王朝，大乘佛教于当地成为宗教主流，同时创造出相当辉煌的艺术成就。
然而，随着王朝倾亡，相关文化和工艺被带到尼泊尔境内的加德满都谷地，为该地纽瓦尔工匠铸造佛像之火炎送来东风。
与此同时，观音信仰在尼泊尔兴起，结合谷地工匠高超的金属铸造技术，逐步确立了纽瓦尔派经典的「莲花手菩萨立像」风格。纽瓦尔工匠成名以后，在历史上长期受各地权贵聘请打造佛像，包括元朝皇室以及藏地信众等等。
纽瓦尔派发展出独到美学的道路上，除了吸收此前笈多王朝文化以外，亦受到后来印度帕拉王朝（八至十二世纪）艺术影响。此尊观音坐像制于九至十世纪，结合笈多、帕拉特色，正是上述风格揉合过程的范例。
关于文化融合，另有一点相当有趣。
观音菩萨本是男儿身，是直到九至十世纪的唐宋时期，才逐步在中土转变成女神。即是说，此尊男身观音像在尼泊尔制作之时，观音大使正巧开始在东土以女相现身。
艾比与丈夫小约翰·洛克菲勒
艾比收藏观音像的图录页
观音像为艾比‧洛克菲勒（Abby Aldrich Rockefeller，1874-1948）旧藏，来源在今次介绍的四尊佛像中最为显赫。
洛克菲勒（Rockefeller）乃世上最具影响力的家族之一，一举一动都足以左右全球政经大局。家族第二代掌门人为小约翰·洛克菲勒（John D. Rockefeller Jr.），艾比正是他的爱妻。
为人熟悉的「洛克菲勒」五兄弟，包括大通银行前主席兼收藏名家大卫‧洛克菲勒、以及美国第41任副总统尼尔逊·洛克菲勒，正是小约翰与艾比的儿子。
艾比本身是巾帼不让须眉的人物，在推动艺术文化方面尤为令人钦佩，是构思和创办纽约现代艺术博物馆（MoMA）的重要一员。
Lot 613｜犍陀罗 三至四世纪 灰片岩菩萨像（暂译）
拍卖行：纽约佳士得
专场：私人珍藏犍陀罗佛教造像专场
拍卖日期：2020/9/23｜2pm（当地时间）
高度：157 cm
来源：
- 欧洲私人收藏，1990年以前入藏
- 日本重要私人收藏，1990年入藏
估价：US$1,500,000 - 2,500,000
横看竖看，左看右看，此尊造像无论是相貌脸孔、乃至衣着外型，都比较像是西方希腊神祇。可是它描绘的却着实是佛教菩萨，制于三至四世纪，来自古印度国「犍陀罗」。为何印度会造出希腊风佛像？要回答这个问题，我们得把时间再推前几百年。
犍陀罗位于今日巴基斯坦北部、连接阿富汗国境的一带，属古印度十六国之一。古时，此地理位置极为重要，是东亚连接中亚、西亚和地中海世界的桥梁，因而成为不同文化、艺术、信仰的大熔炉。
公元前四世纪，亚历山大大帝（前356年-前323年）东征之时，把希腊的雕塑艺术带到犍陀罗。后来，犍陀罗文化在一、二世纪传到中国，慢慢中西融和，才由最初的希腊式，变成现今看到的佛像模样。
亚历山大大帝东征时，把希腊雕塑艺术带到犍陀罗
犍陀罗佛像具西方面貌特征，深目、高鼻、薄唇，波浪卷发，以至衣服纹理的雕刻方法，都跟希腊雕像十分相似。因为文化融和，佛像在中国的形象已偏离原貌，唯独鼻子不变。时至今日，许多佛像都保留着这种希腊式高挺鼻子。
此菩萨像在人世历经接近二千年岁月，多处有所缺损。原本身后应该有圆状物「轮」，属印度早期的太阳象征，亦即后来佛像「背光」之来由。
谈了这么久，这尊菩萨像描绘的究竟是哪些菩萨呢？
此像两臂已失，头冠亦有所缺，身份难以100%肯定，但推测应为观音。
当时犍陀罗信仰流行的菩萨有两位，分别是观音菩萨和弥勒菩萨（即未来佛弥勒），两者造像最明显的分别在于发型。观音顶上常有化佛，象征受业于阿弥陀佛；弥勒则多见高髻造型，或是以珍珠串束起曲发。
文字描述始终有点抽象，还是让我们以实物为例。
同场拍卖另一件犍陀罗艺术品，正中为释迦牟尼，图左为弥勒，图右为观音
上图为同一专场的另一件犍陀罗艺术品，正中为释迦牟尼，图左为弥勒菩萨，图右为观音菩萨。对比之下，明显可见此尊157 cm高的造像，头部造型明显接近观音多于弥勒。
菩萨像先后为欧洲及日本藏家所有，今次在佳士得拍卖估价为US$150万 - 250万（RMB 1,010万 - 1,680万）。
Lot 616｜卡萨马拉王朝 十三/十四世纪 铜鎏金弥勒菩萨像
拍卖行：纽约邦瀚斯
专场：印度、喜马拉雅及东南亚艺术
拍卖日期：2020/9/23｜3pm（当地时间）
高度：31.8 cm
来源：
- Chino Roncoroni
- 瑞士私人收藏，2009年购于巴黎艺术市场
估价：US$400,000 - 600,000
中国人认识的弥勒佛，多是「大肚能容天下事」的布袋和尚版本。其实那是佛教信仰与中土文化结合的形象，弥勒在印度、尼泊尔、乃至中国隋唐时代，乃是作如来或菩萨造型，外貌就像此尊造像一般，和胖佛拉不上关系。
大乘佛教中，弥勒是释迦牟尼的继任者，未来将于娑婆世界降生修道，是为未来佛。此尊造像中，弥勒虽然微笑从容自信，又作放松的游戏坐姿，但留意脚指却屈曲绷紧，象征证悟途上内心之警惕与挣扎。
虽然证悟并非毫无崎岖的平坦道路，但弥勒右手施无畏印，是要信众心安，让他们在信仰旅途上无需有所畏怖。底座底部长出莲花，让弥勒像凌空踏着，亦令之更见神韵。
卡萨玛拉王都所在谷地，几乎没有遗迹存世
卡萨马拉（Khasa Malla）是十一至十四世纪统治尼泊尔地区的王朝。虽然早在二十世纪，西方学者就从历史文献中发现卡萨马拉之存在，但直到1994年才借佛像铭文首次确认此王朝的艺术品。
自古以来，各地艺术都是互相影响。卡萨马拉也不例外，文化上和印度帕拉王朝及藏地西部多有交流，故造像艺术也融合了后两者的风格。
与此同时，他们亦与加德满都谷地的纽瓦尔人来往密。以此尊弥勒菩萨为例，面容和塑造方面就明显带有纽瓦尔派经典的「莲花手菩萨立像」风格。
当然，此像也带有独特的卡萨马拉特征。例如弥勒菩萨左肩披上象征身份尊贵的山羊皮，就属于尼泊尔和蒙古地区风格，而罕见于藏地艺术。腰带其中一截铸于底座而非造像之上，则是另一项卡萨马拉造像特征。
此像为Chino Roncoroni旧藏，后来于巴黎艺术市场易手，今次在纽约邦瀚斯以US$40万 - 60万（RMB 270万 - 400万）估价拍卖。
Chino Roncoroni为著名古董商，专攻喜马拉雅艺术。今年7月，他旧藏的一尊「卡萨马拉 十四世纪 铜鎏金四臂观音像」同样在纽约邦瀚斯上阵，估价US$20万 - 30万，终以US$95.6万成交。
Lot 718｜尼泊尔 十三世纪 鎏金铜莲华手观音像（暂译）
拍卖行：纽约佳士得
专场：印度、喜马拉雅及东南亚工艺精品
拍卖时间：2020/9/24｜4pm（当地时间）
高度：41.9 cm
来源：Dr. & Mrs. Howard Balensweig收藏，纽约苏富比，2000年3月23日，49号拍品
估价：US$2,000,000 - 3,000,000
上文谈到卡萨马拉艺术受「纽瓦尔」风格影响，此尊观音像则货真假实属于这些铸造佛像高手的出品。
观音像制于十三世纪的尼泊尔，属于马拉（Malla）王朝早期艺术品。虽然两者名字相近，但此马拉不同彼马拉。
马拉王朝国祚为十三至十八世纪，统治地区主要位于尼泊尔中部、纽瓦尔人聚居的加德满都谷地；卡萨马拉王朝统治时期为十一至十四世纪，大本营在尼泊尔西部的辛加谷地。为免混淆，卡萨马拉有时也简称为卡萨王朝。
此观音像轻纱曼妙，体态优美，可与纽约鲁宾美术馆（Rubin Museum of Art ）收藏的「尼泊尔 十四世纪 鎏金铜莲华手观音像」比较。
尼泊尔 十四世纪 鎏金铜莲华手观音像｜鲁宾美术馆
观音在不同文化、不同时期，衍生出数之不尽的各式形象。在尼泊尔传统中，莲华手观音是相当流行的造型，大概在六世纪就已经出现，最初以石雕为主。
观音自莲花中升起，象征佛理教化中所说众生皆可如清莲出淤泥而不染一般，于浊世中见自佛性。
熟悉佛教信仰的朋友都知道，观音本来也是成佛的了，但为了拯救水深火热的天下苍生，毅然留在世间，以大慈悲心教化救苦。手持莲花与自莲花中升起的寓意相呼应，正正象征观音大使誓愿奉献自身无穷力量救渡众生。
留意头冠正面，造型相当特别，应为常见于纽瓦尔工匠作品的「切普」（Chepu）。切普为尼泊尔神兽，相当于中国的「饕餮」或印度的「光荣脸孔」，有头无身，在各自文代中皆为神祇收服，最终成为守护神。
根据尼泊尔传统，此尊造像应该使用了火鎏金工艺。匠人先把金弄成粉状，把之与水银混和成为一种合剂，涂在佛像身上，再加热以使水银蒸发，让鎏金留在佛像表面。表面鎏金涂层愈厚，代表佛像经历了上述过程愈多次数。
如此过程会释放出有毒物质，相当危险。惟古时匠人没什么防护装备，故据说一般都不得长寿。
由于佛像本身含铜量非常高，加上上述鎏金工艺之法，故马拉王朝造像常常呈现一种略为倾向啡色的柔和皮壳。
此观音像曾于2000年在纽约苏富比拍卖。事隔20年，它再度在纽约亮相，今次拍卖行转为佳士得，US$200万 - 300万（RMB 1,350万 - 2,020万）的估价冠绝本季纽约亚洲艺术周。