2017年，巴斯基亚（Jean-Michel Basquiat）画作《无题》以US$1.1亿成交，令他一跃成为史上最贵美国艺术家。这位早逝的黑人艺术家，作品大多围绕美国种族问题。碍于文化背景，亚洲读者或许较难有共鸣。不过以下这幅作品，感觉就格外亲切，仔细察看的话，赫然发现巴斯基亚竟亲笔写上汉字。
巴斯基亚 《爵士乐》，1986年作，125.7 x 92.7 x 28.6 cm
此作名曰《爵士乐》，将于28日于纽约苏富比拍卖。巴斯基亚在画中写上「哎」、「呆」、「矮」、「昏」、「化」几个字。
汉字对于很多外国人而言，笔划像图画一样，别具东方魅力。我们时有听闻，不少外国人都喜欢在身上弄几个汉字刺青，却因对语言文化的不了解，而闹出各种笑话。相较起来，巴斯基亚学中文可说是非常用功。
巴斯基亚写的汉字，虽然有点像孩子的稚拙字迹，但一笔一划都非常清晰，没有马虎了事。他更在旁边标示拼音及文字意思，甚至以拼音写上配词，例如「昏暗（hun an）」、「昏黄（hun huang）」、「矮凳（ai deng）」，就像大家学习外语时的生字簿。
巴斯基亚 《爵士乐》局部
巴斯基亚的中文字
还有一个有趣之处，巴斯基亚乃按普通话拼音「ai」字的声调，写下「哎（第一声）」、「呆（第二声）」、「矮（第三声）」 。大家或许有疑问，「呆」的普通话发音，不是念「dai」吗？其实两个读音是并存的，但大众普遍也念「dai」，不少字典甚至不再收录「ai」音。而作为外国人的巴斯基亚，当年到底是如何得知「呆」可读「ai」音？
另外，普通话「ai」字的四个声调，巴斯基亚写了头三个，唯独没有写第四声。第四声是何字？ 「爱」字是也。偏偏不提「爱」字，到底是别具深意、「爱」藏心中，还是纯粹笔划太多？
种种疑问，真正答案也只有巴斯基亚才知道了。
巴斯基亚在何时、怎样学中文，我们不得而知。但值得一提的是，他与香港甚有渊源，曾经到访香港，更以香港为题创作。
史上最贵美国艺术家巴斯基亚
巴斯基亚《香港》，1985年作，76.2 x 57cm｜2017年于香港富艺斯拍卖，HK$430万成交
1985年4月，巴斯基亚走访香港，同行的是两位名人 - 餐饮业巨子兼艺术家周英华（Michael Chow），以及其第二任妻子、顶级名模周天娜（Tina Chow）。三人住在半岛酒店，豪豪华华的在香港游历了两周。
翌年巴斯基亚便创作了上述的《爵士乐》，不知会否是香港之行带给他的灵感？
这次与《爵士乐》一同拍卖的，还有姊妹作《黑》。两件作品均在1986年创作，风格相近，且同样与爵士乐有关。
巴斯基亚 《黑》，1986年作，126.4 x 92.7 x 29.2 cm
两件作品风格相近
音乐是巴斯基亚的创作中一个非常重要的元素，尤其是爵士乐，这两件作品亦不例外。爵士乐起源自美国黑人文化，黑奴以吟唱的方式，表达对白人霸权的反抗。巴斯基亚作为黑人，对爵士乐特别有共鸣。爵士乐即兴、随性、自然，巴斯基亚尝试透过视觉艺术来呈现爵士乐这些特点，亦经常以他喜爱的爵士乐巨匠为题材。
在《爵士乐》中，主角是爵士乐大家查理·帕克（Charlie Parker）。作品上写着”Now’s the Time”，此为帕克的爵士乐名曲，其上绘有帕克所属唱片公司Savoy的标志。而《黑》则与路易斯·阿姆斯壮（Louis Armstrong）有关，巴斯基亚在作品中罗列了几首阿姆斯壮的曲目，以此作向这位「爵士乐之父」致敬。
《爵士乐》上写着”Now’s the Time”和唱片公司Savoy的标志
《黑》上写有「路易斯·阿姆斯壮（Louis Armstrong）」、唱片公司Columbia及几首曲目
《黑》局部｜巴斯基亚的作品常出现骷髅头
《爵士乐》局部｜巴斯基亚常用版权符号©
除了爵士乐，两画亦不乏其他巴斯基亚常用的经典意象，例如版权符号©、三尖皇冠、骷髅头等。
版权符号©这意象来自他早年与好友Al Diaz 合力创作的一系列涂鸦，他们署名 SAMO©，也就是 “Same old shit” （「还是老样子」）的缩写。二人于曼哈顿苏豪区开始街头涂鸦，闯出名堂。
比对两画的来源，最早一样为瑞士Bruno Bischofberger与日本Akira Ikeda画廊所藏。至1988年，纽约Schlesinger画廊单独购入《爵士乐》一画，两画从此分道扬镳。其后《爵士乐》辗转为数间纽约画廊所藏，而《黑》则留在日本。
至90年代，现藏家Enrico Navarra分别在纽约和日本购得两画，两画终再聚首。 Enrico Navarra是著名巴斯基亚藏家，曾为巴斯基亚编纂作品全集，更以《爵士乐》和《黑》为图录封面、封底。
拍品资料
Lot 18｜巴斯基亚 Jean-Michel Basquiat（1960 - 1988）《黑》
创作时间：1986年
尺寸：126.4 x 92.7 x 29.2 cm
来源：
- Galerie Bruno Bischofberger, Zurich
- Akira Ikeda Gallery, Nagoya (acquired from the above)
- Acquired by the present owner from the above in March 1996
估价：US$4,000,000 - 6,000,000
Lot 19｜巴斯基亚 Jean-Michel Basquiat（1960 - 1988）《爵士乐》
创作时间：1986年
尺寸：125.7 x 92.7 x 28.6 cm
来源：
- Galerie Bruno Bischofberger, Zurich
- Akira Ikeda Gallery, Nagoya (acquired from the above)
- Gallery Schlesinger, New York (acquired from the above in 1988)
- Twiga Collection, New York
- N.Y.A.W., New York
- Acquired by the present owner from the above in February 1995
估价：US$4,000,000 - 6,000,000
拍卖详情
拍卖行：纽约苏富比
专场：当代艺术晚拍
拍卖日期：2020/10/28｜6pm（纽约时间）