手抄本古籍在拍卖市场向来有价有市，具历史价值的古籍，动辄以数百万，甚至数千万港元成交。不过，一名比利时女子却把家族收藏逾600本珍贵古籍，全数交予德国波恩大学图书馆（Bonn University Library），成为馆方历来最大规模的书藏归还。

这批古籍原以为在二战结束后，盟军进驻德国期间遗失，却于70年后在比利时重现。回看历史，比利时军队曾于战后驻守波恩，莫非是当年的盟军士兵知道这些古籍价值不菲，故顺手牵羊？

馆方人员检视归还书藏

波恩大学图书馆外貌

13世纪的手抄泰伦提乌斯喜剧剧本

归还的古籍，包括来自中世纪的手稿、书本，文件等，极具历史价值。其中一本是写于13世纪的手抄剧本，剧本来自古罗马剧作家泰伦提乌斯（Terence）一出喜剧。另外一本则是写于17世纪、内页饰以多种色彩的手抄本祈祷书。同样极具价值者，还包括一书7册、19世纪美国著名画家及博物学家John James Audubon制作的手绘《美国鸟类图鉴》。去年6月，John James Audubon制作的初版手绘《美国鸟类图鉴》，在纽约佳士得连佣以US$965万（RMB 6,210万）成交，足见价值之高。

17世纪的手抄本祈祷书

内页饰以多种色彩

John James Audubon手绘《美国鸟类图鉴》

图鉴内页

图鉴内页

图鉴内页

这些珍贵古籍得以归还，要先追溯至2017年。当年伦敦苏富比接到一名比利时女子委托，拍卖其家族收藏的150本古籍。行方专家审视古籍后，发现当中不少钉装被拆走，目录页遭破坏，部分更可见图书馆印章遭刻意涂抹。

由于有手稿写上波恩大学图书馆的馆藏编号，行方遂联络图书馆提供资料。经比对后，发现大部分古籍被图书馆列为失书。据统计，图书馆在二战期间失去18万藏书，大部分于1944年图书馆遭轰炸时被毁。

波恩大学遭盟军轰炸

二战期间，德军把珍贵书藏置于防空设施，图为法兰克福一处防空设施

此后，馆方把藏书运往防空设施暂存，以免再遭轰炸。及至1951年，图书馆重建后将藏书搬回馆内，却发现有不少古籍离奇失踪。馆方认为，书籍要不是被毁，就是被战后进驻德国的盟军士兵偷去。那段时期，波恩正由比利时军队驻守。

拿出这批书籍的女子Tania Grégoire，她嗜书如命的父亲曾驻守波恩。纵然未能确定古籍是否其父偷来，Grégoire得知消息后，随即向图书馆人员展示家族收藏其余450本书籍，并决定全数归还。

Grégoire（左一）向馆方归还藏书

德国文化部门为了答谢Grégoire将古籍物归原主，向她提供一笔「酬劳」。金额未有公开，但据知价钱远不及这批古籍的市价。

今次已非图书馆首次收到二战流失的藏书归还，只是今次的规模史无前例。馆方在2011年及2018年，分别收到4本二战后流失的藏书，它们同被美军士兵取走。其中2011年那一次，更是由当年取走书本的士兵亲手归还，后者则由该名美军士兵的后人归还。