今年8月，大英博物馆爆出一宗「家贼」窃案，在馆内工作长达30年的资深策展人Peter Higgs，涉嫌持续多年将部分只供内部学术研究用的藏品偷走，再于购物网站eBay贱价转售。
事隔半年，馆方公开部分独立调查报告，指过去逾20年共有2,000件藏品失窃或损毁，大部分为馆方希腊、罗马部门收藏珠宝、宝石，另外还有一些陶瓷碎片。相关藏品于多年前纳入馆藏，惟未有妥善记录，让不法之徒有机可乘。
由于警方调查仍在进行中，报告未有透露涉事人员身份，以及案件细节。报告近日公开之际，大英博物馆副馆长Jonathan Williams宣布离职，直至调查完成。至于馆长Hartwig Fischer早于今年7月已宣布2024年离任。
Jonathan Williams现已离任副馆长职位
大英博物馆馆长Hartwig Fischer将于2024年离任
古罗马宝石浮雕在eBay贱价放售
纵然馆方未有透露Jonathan Williams是自愿离职还是被迫离开，但这位副馆长显然与今次窃案有关。时间回到2021年，专门研究古罗马宝石及文物的专家Ittai Gradel向大英博物馆通报，称在eBay发现有怀疑大英馆藏出售，并追踪到卖家为掌管大英希腊、罗马部门的Peter Higgs。
当时Gradel的告密电邮，正是发给副馆长Jonathan Williams。事隔数月，Gradel收到后者回覆，称馆方调查后认为当中不涉非法行为，指Gradel的指控失实，惟未有公布任何细节，过程中亦从未向Gradel索取更多资料。
及后，Gradel跨过Jonathan Williams直接上书大英董事会主席、英国前财相奥斯本（George Osborne），才通报警方展开调查。
大英博物馆过去20年共有2,000件藏品失窃或损毁
如今调查结果出炉，确认在过去20年间共有2,000件藏品被盗或损毁，大部分是希腊、罗马部门收藏的珠宝、宝石，以及还有一些雕塑和陶瓷碎片。
1,500件失窃藏品当中，351件于今年已归还馆方，另有300件已确定去向，有望寻回。余下850件则下落不明。据悉，351件归还馆方的藏品，皆是由Gradel寻回。
至于500件受损藏品当中，350件的黄金等贵重物料被拆掉，很可能已被转售，无法寻回。另外140件可见试图用工具拆除贵重物料的痕迹。
有传媒估计，匪徒持续犯案多年，总计从中获利£10万（HK$100万），算起来平均每件仅赚£50（约HK$500），犯案原因令人难以理解。欧思邦受访时形容，一位已被开除的前员工在调查期间并不合作，不愿说话，但必须弄清他的动机。
Peter Higgs曾经掌管大英博物馆希腊、罗马部门多年
调查报告未有指名道姓提及任何名字，亦未有提及涉事人员将受哪些惩处，但就提出多项改善措施，例如呼吁馆方找出未有登记的藏品妥善记录，处理失踪藏品的程序亦须已进，并减少策展人和管理藏品人员之间的潜在摩擦。
欧思邦则承诺在未来五年内完成所有藏品的登记及数码化工作。