短短二十多年，日本威士忌从默默无闻的「苏格兰威士忌翻版」，一跃成为全球炙手可热的顶尖烈酒。与此同时，二手市场日趋成熟，只有真正的佳酿珍品才能脱颖而出。
今季秋拍，嘉德香港首次策划葡萄酒及威士忌专场，焦点落在拍卖史上破天荒全套齐集的33瓶轻井沢《能》威士忌之上。
距离举槌还有数日之遥，笔者相约庞斌（Christopher Pong）在酒吧碰面——从日本威士忌的禅意逆袭，谈到藏家趋之若鹜的梦幻逸品《能》；再由百达翡丽（Patek Philippe）的山崎包桶，聊到这位生活尚品部高级业务经理的职业生涯。
两个小时的访谈精华，都浓缩在以下文章之中。
庞斌 Christopher Pong｜嘉德香港 生活尚品部高级业务经理 场地提供：Bar Sepia
模仿苏格兰起步 危机中酿出禅意格调
日本威士忌确实是模仿苏格兰起步的。
二十世纪初，竹鹤政孝远赴苏格兰学艺，把当地酿酒传统——大麦品种「黄金诺言」（Golden Promise）、泥煤烘焙、蒸馏器材、酒桶木材等统统移植到东瀛。他加入寿屋洋酒店，协助筹建日本第一座威士忌蒸馏厂「山崎」，并于二十年代末推出首批国产威士忌。
不久之后，这位「日本威士忌之父」与寿屋分道扬镳，在北海道创立余市蒸馏所，孕育出日果（Nikka）；寿屋则致力经营山崎，后来更名为三得利（Suntory）。随着日本经济起飞，此两大巨头和轻井沢等主要酒厂，于七十及八十年代进一步扩充发展，开拓出国内市场的黄金时期。
有趣的是，日本威士忌得以走出属于自己的道路，却是缘于一场经济危机。
九十年代初，日本经济泡沫爆破，酒厂经营可以说是苦不堪言。一次跟轻井沢前首席酿酒师内堀修省聊天，他说当时酒厂一共只有四名员工，包括他自己和一名会计。于是乎，蒸馏器出问题，他们维修；发酵槽要保养，他们动手；酒桶不足，他们从日本红酒厂搜购。
这些都是因时制宜的措施，却令日本威士忌逐步摆脱苏格兰遗风。
水楢桶同样是权宜之计，当初只是欧美橡木桶的替代品。这种木材容易渗漏，本来不利陈年，可是长期熟成的话，会赋予酒液独特的檀香、沉香与寺院般的禅意。
相对苏格兰威士忌典型的泥煤和烟熏气息，这份禅意显得尤为内敛细腻，为日本威士忌塑造出独特格调。
山崎是日本历史最悠久的麦芽威士忌蒸馏所
最近十年，香港成为全球其中一个最大型的威士忌市场，培养出一批发烧友、酒评人和专门酒吧。
不少早期买家是以投资为主，当时送货地址通常都是甲级写字楼。疫情过后，收藏圈可说是去芜存菁。留下来的藏家，品味和知识与时并进，对品质有着更高要求。如此变化，自然亦会反映在市场之上。
以今次专场的山崎《缘》为例，是为三得利社长鸟井信宏上任而造，用来送给VIP和重要酒商。以1987 - 1988年原酒为基底，融入了1966年与1997年蒸馏的水楢桶原酒调和而成。
六十年代的水楢桶出产过非常珍贵的佳酿，包括在拍卖场上破纪录的山崎55年，八十年代则有最好的雪莉桶资源，所以《缘》绝对是诚意之作。可是，这些成分不会显示在酒标上面，只有认真的收藏家才会深入了解。
西方权威推崇散落欧洲各地 轻井沢《能》的诞生与热潮
传奇的《能》系列威士忌，也是一个慧眼识珠的故事。
轻井沢于2000年停产后，几乎所有设备都被变卖套现，只有原酒酒桶因为乏人问津而被遗下。羽生蒸馏所家族的肥土伊知郎独具慧眼，知道这批原酒极具潜力，于是介绍英国酒商「一番」（Number One Drinks）把之购下。
酒是好的，但要突围而出，仍需要重新包装。2008年，一番受到一个日本能剧团邀请，赞助后者在东京演出的威士忌剧目。双方一拍即合，以能剧面具和戏服作酒标的《能》威士忌自此诞生。从当时只在表演现场出售的第一款，到2017年最后一款，前后横跨十年之久。
酒标融入日本传统舞台艺术元素，视觉风格鲜明又神秘，同时令不同桶号变得易于辨认，迅速攻入欧洲市场。与此同时，轻井沢威士忌亦备受西方赞赏，多次在权威杂志评获高分，进入国际藏家视野。
轻井沢威士忌在西方屡获殊荣，名声传回本来对之颇为陌生的东方，热潮就此掀起。然而，亚洲藏家要找到《能》并非易事。
《能》一共有33款，数量最少的，只有82瓶，加上当时集中在欧洲推出，很快就散落各地，要逐一寻回极为困难。
同样是大家熟悉的威士忌系列，羽生《扑克牌》有54款，理论上搜集应该更为不易。可是《扑克牌》主要在日本发售，市场较为单一，即使辗转递藏大部分亦留在东亚地区，已经多次有全套完整的例子在拍场易主。
至于今次拍卖的《能》，则是拍卖史上首度齐集全套。
发掘威士忌独特个性 百达翡丽的山崎业主桶
日本威士忌是仿效苏格兰起家，所以也倾向以调和式威士忌为大宗。不过时移世易，东瀛酒厂渐渐发现，单桶威士忌也有着极具个性的风味。
2004年，山崎蒸馏所推出业主桶（owner's cask）计划，让企业客户和私人藏家感受有别于市售酒款的单桶魅力。山崎业主桶以品质闻名，主因是客户认购后，酒桶也不得离开酒厂，且须在指定期限内装瓶，避免了酒液受到不当的运输或保存问题影响。
今次其中一款话题之作，是百达翡丽（Patek Philippe）的山崎限量版，作为表参道旗舰店开幕的特别礼物，送给现场的VIP座上客，矜贵程度不言而喻，也是第一次在拍场亮相。
葡萄酒方面，因应藏家对波尔多的喜爱，今次特别选了一批2000年的划时代佳酿，不但非常成熟适合品饮，估价也定在十多年窖藏前的水平。此外，罗曼尼‧康帝（DRC）、勒桦（Leroy）、乐弗雷（Leflaive）等顶尖布艮地名庄，当然亦不会缺席。
职业生涯适逢市场改变 被热情感染留在拍卖行业
我投身酒业十多年，做过酒庄、进口商、拍卖行。有朋友笑言，我接下来如果涉足酒瓶回收，就可以「制霸」整个产业链。
我觉得自己的职业生涯，是刚好遇上了香港市场的重大转变。2008年撤销酒税后，香港成为葡萄酒交易中心，大量名庄佳酿涌入。我在三年后入行，最初从事波尔多名酒的订单与采购，后来亲身到酒庄工作学习。回港后，适逢日本威士忌兴起，也经历了葡萄酒市场的数度起伏。
每段经历都改变了我看待一瓶酒的方式。最初较着眼于名气、年份、价钱，后来则愈加留意酿造、来源、以及背后所承载的意义。
拍卖界聚集了许多真正爱酒之人。就像今次释出《能》的收藏家，是一位威士忌发烧友，聊天时对相关的知识、故事、历史具是如数家珍，你会被他的热情和魅力感染，这就是我留在拍卖界的最大原因。
中国嘉德香港2026秋季拍卖会
拍卖：10月6日 6pm | 生活尚品——珍稀葡萄酒及威士忌
预展：10月3 - 5日 | 10am - 6pm
香港会议展览中心 | 展览厅1DE