中国国家文物局最近获英国归还68件被扣押当地25年的珍贵文物，当中包括唐三彩七星盘、宋代青白瓷、元明石雕马、一组四件元末明初青瓷梅瓶等，器型丰富，具重要历史、艺术和科学价值。

这些文物早于1995年被英国警方截获，涉及文物走私犯罪。惟因文物购买人不肯合作，涉事文物一直扣押于英国当局手中。事隔25年，由于涉事购买人失踪，加上扣押时间已超出追诉期，涉案文物被界定为无主物，英方最终把文物归还中国政府。

整件案件要追溯至1995年2月，当时英国警方向中国驻英使馆通报，他们在调查一宗国际文物犯罪案期间，截获扣押疑犯运抵英国的大量文物，当中包括一些疑似中国文物。及后国家文物局派员赴英鉴定，确认为走私中国文物。

3年后，案中两名主要疑犯与国家文物局签署归还文物协议书，并把3,000多件文物运返北京。该案另一疑犯后来亦与国家文物局达成和解，归还7件文物。惟案中其中一位文物购买人拒绝参与协商谈判，令部分文物一直被英警方扣押。这批文物正是今次归还的68件。

时间拨快至今年1月，伦敦警方通知中国驻英使馆，指这位文物购买人现已失踪，加上扣押时间已超出追诉期，涉案文物被界定为无主物，遂主动联络中方归还。及至7月底，中方派员前往英方仓库现场清点，最终确定追索文物共68件，伦敦警方同意全部归还。

整批文物于10月中旬运抵中国，交由国家文物局安排的鉴定专家，鉴定这批文物。 68件文物暂定二级文物3组13件、三级文物30件、一般文物25件。器型包括瓷器、陶器、石器、铜器等，断代横跨春秋战国至清代，地域分布江西、安徽、福建、河南、陕西、河北、贵州等多个省份。器型丰富之余，品相亦佳。

其中一套共八件的唐三彩七星盘，由承盘、六个小杯和一个大杯组成，盘外壁及杯身施黄、绿、白等釉，釉色鲜亮。七星盘乃唐代现实生活的呈现，也可见唐代制陶工艺如何高超。

另外一组四件元末明初青瓷梅瓶及器盖，其胎釉及工艺一致，有可能出自同一墓葬，非常难得。值得留意的还有一具元明时期的石雕马。对比贵州遵义播州土司墓出土的同类石雕制品、成都蜀王家族墓地出土的相似釉陶，专家认定其为西南地区所出土的元明时期石雕制品，地域特征明显，非常少见。

最后还有一组三件小铅釉乐舞俑，红胎，铅釉，比较完整，残存有釉，能反映汉代低温铅釉技术发展情况，以及汉代音乐舞蹈的内容。这种釉陶乐舞俑在以往的考古出土资料中并不多见，尤其成套的更见罕有。

以数量而言，这批文物以宋代青白瓷数量最多，从造型、釉色、烧造工艺等推断，这批青白瓷产自江西景德镇窑、金溪窑，安徽繁昌窑等，反映宋代青白瓷生产技术的普及与传播，亦可见当时的社会经济商业发展蓬勃。

有份鉴定文物的故宫博物院研究馆员王光尧形容：「这批回归的文物时间跨度非常大，文物出土地的分布非常广，代表了中国古代历史上陶瓷生产的几个变化节点，同时在雕刻史上，在中外文化交流史上都有非常重要的意义。」