我们华人总觉得猫头鹰是外国物种，尤其是《哈利波特》风潮以后，这个印象更是强烈。其实早在夏、商、周之时，这种夜深出没的鸟类就备受尊祟，而且意外地和《哈利波特》一样，同样受到巫师所喜。今次我们借几件「养德堂」的高古玉器，追溯猫头鹰与一众动物在中华文化的传统象征。

商晚期 玉鸮（即猫头鹰）｜HK$280,000 - 350,000

总觉得猫头鹰是西方来的

古希腊神话里，猫头鹰是雅典娜女神的圣鸟；古罗马神话中，智慧女神米娜瓦也有一头猫头鹰。是故在西方世界，猫头鹰渐渐成为智慧象征。印度神话中，它是财富女神吉祥天女的坐骑。不过在埃及与非洲，猫头鹰则被视为不祥征兆，经常与死亡和黑暗拉上关系。

中国民间其实也有类似看法，认为猫头鹰嗅觉灵敏，可以闻到病入膏肓的人体气味，兼且在夜里发出令人心寒的怪笑，所以成为了带来厄运的不祥报丧鸟。

古希腊陶瓷上的雅典娜，带着小小猫头鹰

商朝的猫头鹰形青铜器｜湖南省博物馆

仔细想想，夜行习性、阴郁叫声、头转身不转、不合比例的巨大眼睛……令人有上述想像也很正常。不过凡事都一体两面，我们的古人并不这么想。

考古发掘显示，仰韶文代（公元前约5,500 - 3,500年）时就有猫头鹰形的陶器，红山文化（公元前约4,000 - 3,500年）更有猫头鹰状的玉制垂饰。至商代，猫头鹰地位进一步提高，妇好（商王武丁正室）墓葬就有猫头鹰形青铜器出土。今次上拍的玉鸮（猫头鹰古称），也是商朝之物。

商朝尊鬼神、祟祖先，统治阶层和平民都相信死后有来世，故祭祀仪式至关重要，因为会影响到在世之人的命运和福祉。他们不认为猫头鹰不详，反而觉得这种鸟拥有神秘力量，穿梭于人间与冥界，能成为生与死的桥梁，又可赶走邪灵厄运。所以猫头鹰形器物，不但见于商朝宗祀，更见于当时的帝王、贵族墓中。

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西周 青玉鹿形珮两件｜HK$600,000 - 1,200,000

雄鹿，我们的印象是体态高雅，动作优美。古人也认为如此，不过鹿角更让他们觉得神奇。一元复始的春天来临时，鹿角会自然褪落，然后重生。古人因此而充满遐想，认为它们有神秘力量，是一种超凡动物。尤其是鹿角，仿如具有神力，和龟甲、水牛角同时用作占卜器具。

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西周 玉蝉组珮一对｜HK$30,000 - 50,000

红山文化 约公元前4000-3000年 青玉蝉一对｜HK$120,000 - 180,000

蝉很早就见于玉器装饰，后来更成为青铜器纹饰。蝉蛹最初藏于湿暗淤泥，在幽黑环境中蜕变。古人认为蝉是吸收了日月精华方能如此，故视之为一种神秘而圣洁的生物，象征纯洁、正义、与精忠不屈。

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东汉 青玉握猪一对｜HK$200,000 - 300,000

东汉 青玉握猪两件｜HK$180,000 - 260,000

今时今日，不少女士结婚时都会载上许多金猪，寓意开枝散叶，他日儿孙满堂。古代这种握猪正好相反，是白事而非红事用的。所谓握猪，确实是给人手握着，不过是死人的手。在古代，猪的多寡可以用来衡量富裕程度，握猪理所当然象征死者生前财富。

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拍卖详情

拍卖行：香港佳士得
专场：养德堂珍藏中国古玉器（二）
拍品数目：83
预展时间：
2018/11/23｜10:30am - 8:30pm
2018/11/24 - 27｜10:30am - 6:30pm
拍卖时间：2018/11/28｜10:30