佛像，要欣赏工艺可以很直观，凭双眼而视即可。可是要理解背后含意的话，难题往往不少。先别谈各地宗教神佛之多，就算是同一位神祇，也可以有诸般不同化身。纽约春季拍卖将至，我们从中选了几件精品，略略谈神说佛 - 今回的主角是「宝帐大黑天」与「莲华手观音」。
尼泊尔 早期马拉王朝 14世纪 铜鎏金莲华手观音｜US$12万 - 18万
西藏 十八世纪 大黑天黑唐卡｜US$25万 - 35万
唐卡按其底色，分有金唐卡、赤唐卡等，当中以黑唐卡较为罕见。这类唐卡盛行于17、18世纪，早期作品通常呈现描金的简单线条，随着时间推进，构图愈趋成熟复杂。彩色颜料多用于表现神像面部、法器、服饰、背光、莲花座。
黑唐卡用于表现愤怒的天神，甚具神秘色彩，通常摆放于黑暗僻静的护法殿，中间则设有大型主神像。今次上拍的宝帐大黑天黑唐卡，来自18世纪的西藏，估价US$25万 - 35万（HK$195万 - 270万；NT$750万 - 1,060万）。
大黑天是怒相佛，起源于印度，原为财富之神、战神
大黑天是怒相佛，起源于印度，原为财富之神、战神，传入西藏后成为藏传佛教的八大护法之一，常见有六臂、四臂、二臂三种。身体通常是蓝黑色，体型矮短，肥大而立。虽然怒目而视，带畏惧之感，但威武中总是有点可爱讨喜。
宝帐大黑天乃大黑天变化身之一，那「宝帐」究竟是何意思呢？有西方学者认为，「宝帐」指的就是人用帐篷。话说大黑天信仰传入西藏后，除了是宗教上的护法外，也成为了地域上的守护神，保护百姓。
众多颜色的唐卡中，黑唐卡尤为罕有
黑唐卡通常摆放于黑暗僻静的护法殿
古时西藏、蒙古等地，人民过着游牧生活。无论是放牧养羊、经商贸易、以至日常生活，帐篷就是他们的安身之所。这些学者认为，大黑天既守护众生，在某段时间就顺势成为了帐篷守护神，保护安身其中的人免受伤害。
这个解释容易明白，听上去亦合情合理。不过宗教上的事情，往往并非如斯简单。不少宗教人士认为，这是西方学者翻译或理解上的错误。 「宝帐」真正意思，需要回到宗教本身去解释。留意，以下解释比上面的「帐篷说」复杂得多。
第四十二任萨迦法王｜大宝金刚仁波切
藏传佛教有四大教派：宁玛、噶举、格鲁、萨迦，各有特别供奉的主神。萨迦派尊奉的主要本尊名为「喜金刚」，有获得大自在与大解脱之意。不论何种宗教，修行传道皆需「教材」经典。这位喜金刚的经典名为《喜金刚本续》，有两部注译，其中一部称为《金刚幕续》。
这位宝帐大黑天，誓言护持《金刚幕续》，故得名金刚幕怙主，又称帐幕怙主、宝帐怙主。所以说，这个「宝帐」和帐篷是没有什么关系的。
此图经颜色处理，让大家看清楚大黑天手中梃杖
大黑天形像众多，但大多有共同特征。例如三目圆睁，须眉立起，怒目而视。头戴五骷髅冠，左手托噶巴拉碗，右手持钺刀。胸前或胀间挂人首项蔓、珠宝璎珞装饰。这些特征在诸般大黑天唐卡或造像中，都会常常看到。
噶巴拉碗由人的颅骨制成，是金刚乘神灵的供器、饭碗、祭祀用碗，碗内盛有甘露、精液、酒、鲜血、骨髓、肠子、大脑、心肺等等。大黑天是怒相护法神，一手握钺刀，放在胸前的噶巴拉碗上方，象征「方法与智慧」的结合。
至于「宝帐大黑天」，特征尽在双手之上：一头二臂，且手上横放着一根旃檀木梃杖。这种梃杖，乃重要护法神的标志是也。
观音信仰在民间有多普及，不用小编多说。这位菩萨形像之多变，比大黑天绝对是有过之而无不及。今回上拍的是莲华手观音，铜制鎏金，来自14世纪的尼泊尔，估价US$12万 - 18万（HK$94万 - 140万；NT$360万 - 540万）。
此像垂目微笑，右手掌向外结与愿印的形象，体现观音菩萨悲悯众生的精神。慈悲是佛教修行核心，观音菩萨则是圆满无碍大悲心的典范。
观音自莲花中升起，象征佛理教化中所说：众生皆可如清莲出淤泥而不染一般，于浊世中见自佛性。作为观音的一种形像，莲华手菩萨手持莲花的造型寓意，与自莲花中升起的含意互相呼应，象征菩萨誓愿奉献自身无穷力量救渡众生。
此尊莲华手观音，工艺属于尼泊尔马拉王朝的早期风格，轻纱曼妙，体态优美，无底座而高50cm，尺寸不少。不过状况未算上佳，腰见裂痕，金水损耗不少，身上镶嵌的宝石多有失去，相信因而影响了估值。
这两件佛教工艺品，将双双于3月20日在纽约佳士得上拍，下面是同场精选拍品的相关资料。纽约春拍还有不少精彩佛像，相信很快再有机会再跟大家「谈神说佛」。
精选拍品
西藏 十八世纪 大黑天黑唐卡
拍品编号：666
尺寸：83.8 x 56.2cm
来源：（传）澳洲私人收藏
估价：US$250,000 - 350,000
南印度 泰米尔纳德 朱罗王朝 十二世纪｜Chandikeshwara 铜像（印度教圣人）
拍品编号：642
高度：56.5cm
来源：
- William H. Wolff, Inc.，纽约
- 纽约苏富比，1991年3月27日，拍品编号51
估价：US$200,000 - 300,000
尼泊尔 早期马拉王朝 14世纪｜铜鎏金 莲华手观音
拍品编号：685
高度：50.5cm
来源：购于香港，1996年
估价：US$120,000 - 180,000
内蒙古 多伦诺尔 十八世纪晚期｜铜鎏金 绿度母
拍品编号：674
高度：58.1cm
来源：Elmer Holmes Bobst（1884-1978）收藏，纽约
估价：US$100,000 - 150,000
西藏 十七至十八世纪｜铜鎏金 莲华手观音
拍品编号：616
高度：18.1cm
来源：纽约苏富比，1989年3月22日，拍品编号282
估价：US$60,000 - 80,000
尼泊尔 卡萨王朝 十三至十西世纪｜铜鎏金 金刚亥母
拍品编号：601
高度：10.8cm
来源：Spink & Son，伦敦，1999年4月22号
估价：US$30,000 - 50,000
拍卖详情
拍卖行：纽约佳士得
专场：印度、喜马拉雅及东南亚工艺精品
拍品数目：131
预展时间：
2019/3/14 - 16｜10am - 5pm
2019/3/17｜1pm - 5pm
2019/3/18 - 19｜10am - 5pm
拍卖时间：2019/3/20｜2pm