艺术世界向来不是积极拥抱科技的一群。佳士得近日却「走在最前」，召开论坛讨论「区块链」（Blockchain）的潜能。究竟这种创新技术是否艺术市场的未来？龙头拍卖行今次又为何如此急切应对科技问题？

佳士得召开论坛，讨论区块链在艺术市场的应用

区块链可视之为一本公共电子帐簿，可以记录每一笔交易。由于资料分散储存，且由每个运算点互相核实，所以无法被窜改，极为安全可靠。近年价值屡创新高的比特币（Bitcoin），就是区块链的首个重要应用。

打个比喻，你的银行户口资料只储存在一部电脑上。黑客入侵，可能盗用你的户口，或改变你的储款数字；电脑硬件损坏，资料可能就付之一炬。就算是云端储存，保安问题仍然存在。

现在，资料分散储存在一千部电脑中。这些电脑散布全球各地，本身没有关系，各自储存，互相核实。这样的系统下：一、黑客无法入侵；二、任何人都无法窜改；三、就算当中很多很多电脑坏了，资料仍然存在于网络世界中。非常简单来说，这就是区块链技术。

正如佳士得论坛所言，当代艺术最适合使用区块链。当代艺术家不少还在生，他们可以亲自认证作品真伪，加上来源和买卖在现代世界易于追查核实，统统写成不可窜改的记录。如果是实体作品，可以凭着影像辨识一类的技术，配对艺术品及其电子帐簿；数码艺术的话，则直接和电子帐簿完美结合。

teamlab数码作品《水粒子的世界》，去年在香港以近HK$190万成交

但如果是骨董古画呢？

区块链技术只能确保资料不被窜改，却无法保证资料千真万确。一件古玩，创造的艺术家、匠人在历史洪流里头，经手的收藏家和古董商不少亦已不在人世。它的真伪、断代、状况、来源，还是得靠专家去鉴定和判断，电子帐簿有多少项记录也无补于事。

明嘉靖 五彩鱼藻纹盖罐，去年在佳士得以HK$2.1亿成交

论坛上，佳士得代表如此形容区块链对艺术市场的影响，「愈透明就愈多信任，愈多信任就愈多交易，愈多交易市场就愈强劲。」

这句话大抵是准确的。假设一间小画廊想放售一幅画，它在业界名不经传，就算附上一堆证书、单据，你也可能生疑。如果画作资料和交易记录是公开且无法窜改，任谁都能随时查阅，有错误的话又易于发现，那么你自然更有信心，更愿意付钱。由于过往交易的宗数和时间都是公开的，大家也更容易掌握市况，追踪某位艺术家或某类作品的走势。

佳士得论坛

不过有些现在看不到的资料，将来应该也不会看到。先说收藏家，买什么、卖什么、花多少钱，大都不想让人知道。古董商亦不想别人知道手上有什么客人，以及自己在买卖中赚了多少。他们有权保障私隐，公开相关资料与否仍然是他们的自由。

区块链的核心技术是「去中心化」，可是读者或许已经留意到，要在艺术市场推行的话，仍然需要公司或机构去处理一大堆行政事宜，第三方角色无法完全抹去。假设一幅达芬奇画作要在区块链系统登记，买卖单据、艺术品照片、专家证书、展览记录、法律文件等，都需要第三方去确认资料属实且正确，否则整个系统就难有公信力可言。

佳士得论坛

上述程序必需人手处理，第三方难免会得悉艺术品拥有人的身份。当中的把关需要拍卖行一样的保密操守，非区块链能够解决。

回到佳士得论坛，有人认为要抓住商机，顺势改革艺术市场；有人则觉得时机未到，应当三思而后行。不过有一把声音是各方认同的 – 区块链必然会冲击艺术市场。佳士得的回应则是：「我们听到了这把声音。」

佳士得论坛

科技洪流，每个行业都无法抗衡。佳士得暗示有意发展区块链，大概是想早占先机。举凡交易本身以外，包括艺术品登记、身份认证、基本资料的输入与核实……无一不需要一个中心去处理。想想全球艺术品数量，就知道这需要何其雄厚的人力物力、财力与号召力。

艺术市场上，有如斯实力的公司寥寥可数。如果早着先机，抢到区块链应用的主导权，将来「号令天下，莫敢不从」亦未尝不可。

*艺术市场而言，区块链技术与虚拟货币交易、艺术品共有化等课题亦有关系，有机会再和大家探讨。