罗汉有多少个？三岁小孩也懂，「18个」，不然少林寺怎么会有18铜人阵？不过今季纽约拍卖，佳士得的宋/元古画《十六应真图》中，却只得16个罗汉。究竟罗汉是16个？还是18个？
《十六应真图》
罗汉又称为「应真」。据佛经记载，原来只得16位，俱是释迦牟尼的得道弟子，受佛陀嘱咐而常住世间，守护佛法，利益众生，故并未涅槃。本来我们不知道他们的名字，直到鼎鼎大名的「三藏法师」玄奘取西经后，回到中土才翻译出来。
《梵像卷》绘罗汉的部份，这里有4位
有了名字、住处，16罗汉的故事很快就流传开去，纷纷在画作、雕刻、造像、戏曲、小说里头出现。 《梵像卷》是其中的著名例子，为宋朝时大理国描工张胜温所绘，现藏台北故宫。此卷绘的罗汉一共就是16位，不多不少。
《梵像卷》绘罗汉的部份，这里有6位
其实佛经对16罗汉的记载甚少，他们的形象主要是依赖艺术家、工匠、善信的观察和想像，结合生活经验及活生生的人物而来。
《梵像卷》绘罗汉的部份，这里有6位
16罗汉就是16罗汉，怎么后来变了18？众说纷纭，有指是与数字吉祥意思有关，亦有指是大文豪苏东坡看到绘有18罗汉的画作，在其作品创下18罗汉。无论如何，18罗汉的说法大约是宋、元时期开始。
电影《济公》中，周星驰饰演降龙罗汉，吴孟达（右）饰演伏虎罗汉
这多出来的两位罗汉是谁，亦是众说纷纭。一直到清朝，乾隆帝钦定迦叶尊者为第17位罗汉，弥勒尊者为第18位罗汉，方真正一槌定音。这两位「最后出现」的尊者，却反而是最为人熟悉的罗汉。迦叶就是降龙，弥勒就是伏虎。民间相传，「济公」就是降龙罗汉的转生。
《十六应真图》（部份）
最后说说今次上拍的《十六应真图》，无款识，断代宋至元朝。画者以白描手法展现16罗汉传法和生活情景，构图慎密。笔墨细致浑厚，一丝不苟，罗汉、鸟兽、景物皆是栩栩如生、活灵活现。行方专家称，前人认为此画出自元代或以前的名家手笔，更有传是宋代李公麟所作。
《十六应真图》（部份）
2005年，此手卷在香港佳士得上拍，连佣约HK$258万成交。今次登上纽约佳士得「中国书画」专场，估价US$80万 - 100万（HK$620万 - 780万）。
宋/元 无款《十六应真图》水墨纸本 手卷
拍品编号：30
尺寸：31.5 x 894cm
钤印：溪岸草堂、王季迁一字己千之印信
来源：香港佳士得，中国古代书画拍卖，2005年5月30日， 编号948（HK$2,584,000）
展览：
- 纽约，Frank Caro画廊，1974年
- 香港，香港大会堂，日期不详
估价：US$800,000 - 1,000,000
拍卖详情
拍卖行：纽约佳士得
拍卖场次：中国书画
拍品数目：154
预展时间：
2018/3/16 - 17｜10am - 5pm
2018/3/18｜1pm - 5pm
2018/3/19｜10am - 5pm
拍卖时间：2018/3/20｜10am