平常的中国古玩拍卖，焦点经常落在天价成交的瓷器、佛像、玉器身上。其实论制作之困难、技术之复杂、成本之高昂、矜贵之程度，漆器非但丝毫不输，有时甚至是有过之而无不及。今个巴黎拍卖周，我们借佳士得一件精致相当的明代宣德御用漆器，用五分钟说说这门历史悠久的工艺。
明宣德 剔红缠枝牡丹四季花卉纹盖盒 ｜€80,000 - 120,000
新石器时代 河姆渡文化 木胎朱漆碗｜浙江省博物馆
中国漆器制作，最早可追溯至新石器时代。浙江省博物馆藏有一件「木胎朱漆碗」，于1970年代在余姚市的河姆渡遗址出土，断代距今6,000 - 7,000年的河姆渡文化，证明先民开始掌握制漆技术。此碗名列中国禁止出境展览文物的清单之上，珍贵程度可想而知。
漆器之记载，最先见于春秋战国时期的著作。 《庄子》有曰「桂可食，故伐之。漆有用，故割之」，说明割漆是当时一种普遍的劳动工作。事实上，庄子本人就当过「漆园吏」。据考究，漆园是古代负责种植漆树、生产生漆、管理相关资源的部门，而庄子就曾在此当官，进一步佐证漆器需求相当庞大。
从古代文献之中，我们亦可得悉制作漆器成本极其高昂。西汉《盐铁论》以「故一杯棬用百人之力，一屏风就万人之功」，批评漆器生产花费了巨大社会成本。
以今次上拍的明宣德剔红缠枝牡丹四季花卉纹盖盒为例，制作流程是先在木胎上髹涂黄漆，达到一定厚度，再改涂数道红漆，方能开始雕刻。每道漆须晾少则半天，多则两天，至半干，才可以髹下一层。雕刻时，刻刀到达黄漆层即行停止，方能呈现黄地红花之效果。如此精美的漆盘，制作时间随时是以月计算。
文章上面提到，早在春秋战国时代，政府已经设有专责种植漆树、生产生漆的「漆园」。时至明代，宫廷为满足漆器需求，更专门设立制作御用漆器的官办机构- 宫廷内官监下设「油漆作」，御用监所属「漆作」都承做漆工活计，专门负责围屏、摆设、造办填漆、雕漆等漆器。内府供用库还特设「丁字库」，常储生漆、桐油等物。
由于漆器手工业的发展，明代用漆之多前所未有，生漆需求量剧增，故官府和民间都很重视漆林经营。原先盛产漆的长江中上游各省，漆产量大增，长江下游的南京也新建漆园，种植漆树千万株，以供需求。
明代漆器制作，在宋、元两朝的发展基础上突飞猛进。今次拍卖的宣德漆盒，盖面三朵盛开的牡丹呈三角形构图，其间以花蕾点缀，布局均衡，花瓣、叶片翻转自然，漆层肥厚，漆质坚实，漆色暗沉，雕刻圆熟。漆盒侧壁上下则装饰菊花、牡丹、石榴花等四季花卉，两两成组，仰覆相间。
北京故宫研究员指出，这些是明初宫廷御用雕漆器的显著特点，盒内及外底的断纹分布均匀自然，若非经历了500年以上的岁月变迁，很难形成。至于最重要的盖面牡丹漆层，丝毫不见翘裂，更可见此盒工艺之上乘。
这件漆盒的「大明宣德年制」六字款，则标志着漆器年款在历史上的一次大改变。元代以来，漆器年款都是针刻小字，直到明代永乐年间亦是如此。宣德漆器则以刀刻填金大字开创新例，自后至有清一代，御用漆器年款都循此规。
左为永乐剔红年款，右为今次上拍漆器的宣德年款
欣赏剔红漆器工艺，我们可以从古人的品味学习。明朝洪武年间成书的《格古要论》如此说：「剔红器无新旧，但看朱厚色鲜红而坚重者为好。剔剑环、香草者尤佳。若黄地子剔山水人物及花木飞走者，虽用工细巧，容易脱起。」观乎此宣德漆盒，恰与明人审美标准相符。
明宣德 剔红缠枝牡丹四季花卉纹盖盒 「大明宣德年制」六字楷书刻款
拍品编号：62
尺寸：22cm（直径），8.2cm（高度）
来源：
- 重要私人旧藏
- 德国纳高拍卖公司，2011年5月6日，拍品22号
估价：€80,000 - 120,000
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来源：
- 纽约苏富比，1985年9月20日，拍品32号
- 美国私人旧藏
- 纽约邦瀚斯，2015年3月16日，拍品53号
估价：€100,000 - 150,000
拍卖详情
拍卖行：巴黎佳士得
地址：9 Avenue Matignon, 75008 Paris
专场：亚洲艺术
预展时间：2019/12/9-11｜10am - 6pm
拍卖时间：
2019/12/12｜10:30am（拍品 1-94）
2019/12/12｜2:30pm（拍品 95-238）