约1,500年前，鲜卑人在黄河流域建立北魏王朝，与南方汉人政权对峙，开创中国史上的「南北朝」时期。在这个动荡不安的年代，汉族与胡族屡屡接触交流，两种文化碰撞下诞生出许多精彩艺术。刚刚在伦敦，一尊由「中国古董教父」旧藏的北魏观音像，以£32.5万（RMB 290万）成交易手。
北魏永平四年（511年） 鎏金铜莲华手观音立像
中国古董教父｜Eskenazi
中土向来以汉族为主，故鲜卑拓跋氏建立北魏后，着力支持佛教，希望有助巩固政权，故佛像艺术发展蓬勃。发展初期，艺匠以犍陀罗及中亚造像为模楷，后来风格演变，注入中国美学语言。北魏孝文帝自大同迁都至东汉旧都洛阳后，汉化过程加速，并纳汉服传统于拓跋族衣着。此风尚延续于继任的宣武帝年间，亦即是本观音像制作之时。
观音像制于北魏永平四年（511年），艺术风格展现上述演变过程。造像身躯丰满，姿态高贵，展现犍陀罗及中亚造像风格影响。面露笑容的菩萨以及大型火焰背光，更易为中国信众接受，两者均属五世纪早期特色。观音身形高挑，反映佛像尺寸大小愈趋重要。
莲华手观音像形象独特，发展于四世纪后期至五世纪初期，持续流行至唐代，此像衣着如皇子，戴项链宝冠，手持莲花，象征洁净，精神崇高，火焰背光，站姿威严，裙褶叠曲有序，气韵生动，展示无边佛法。
底座背部刻有「永平四年」等铭文
观音自莲花中升起，象征佛理教化中所说：众生皆可如清莲出淤泥而不染一般，于浊世中见自佛性。作为观音的一种形像，莲华手菩萨手持莲花的造型寓意，与自莲花中升起的含意互相呼应，象征菩萨誓愿奉献自身无穷力量救渡众生。
这尊莲华手观音立像，铜制鎏金，高29cm为「中国古董教父」Eskenazi旧藏。 1980年代，此观音像两度在伦敦亮相，分别于Eskenazi以及「中国古青铜器权威」戴克成（Christian Deydier）的展览登场。今次在伦敦苏富比拍卖，以高于估价范围的£26万落槌，连佣£32.5万成交。
本场第二位拍品为一对掐丝珐琅瑞蝠纹方凳，制于较近代的20世纪，估价只是£1万，结果以二十多倍的£23.5万落槌，连佣£29.3万成交。
二十世纪 掐丝珐琅瑞蝠纹方凳一对
掐丝珐琅，其实就是大家熟悉的「景泰蓝」，向以色鲜妍丽，光彩耀目著称，且具固久防渗等实用特质。工艺于元朝时自西亚传入，经明朝初期永乐、宣德积极发展，至景泰一朝，制作已相当纯熟精致。由于所用珐琅釉以蓝色为主，古董商与收藏家都称之为「景泰蓝」，沿用至今。
制法是先将铜丝盘出花纹，黏固胎上，后填施各色珐琅釉料在花纹框格内、外，入窑烘烧，如此重复数次，待器表覆盖的釉层至适当厚度，再经打磨、镀金等手续始成，工艺相当繁复。
第三位则是追摹明朝艺术的瓷器 - 乾隆 釉里红抱月瓶，绘莲花锦纹，饰如意耳，高17.5cm，青花书「大清乾隆年制」三行六字款。此瓶估价£3万，最终以六倍多的£19万落槌，连佣£23.7万成交。
清乾隆 釉里红莲花锦纹如意耳抱月瓶
明永乐 青花锦纹绶带耳蒜头口扁壶｜北京故宫
明代瓷器多仿金属器器形烧造，这种抱月瓶（又称扁壶）的原型，正来自波斯和中亚地区的金属工艺。在波斯，这类器物乃是日常用器，用来盛载液体；到了中国，则作陈设装饰之用。
明朝年间，尤其是永、宣盛世，制作出不少这类带着强烈中东色彩的瓷器。北京故宫收藏的「明永乐 青花锦纹绶带耳蒜头口扁壶」，正是一例。今次上拍的抱月瓶，正是乾隆追摹此种明朝艺术风采之作。
釉里红色料主要靠铜元素发色。由于铜元素相当不稳定，故很容易游离而烧失。烧制过程中，如果窑内压力不够稳定，又会引发诸种化学反应，所以要烧好釉里红非常不容易。今日走进博物馆、拍卖场，不时可看到发黑呈灰的发色不良釉里红。当然，时至清朝，烧制釉里红的技术已经比明代时进步不少。
清道光 绿地粉彩通景三羊开泰双螭耳大瓶 「慎德堂制」款｜流拍
综观本场拍卖，估价最高的两件拍品- 「清道光绿地粉彩通景三羊开泰大瓶『慎德堂制』款」（£30万- 50万），以及「元青花缠枝牡丹纹罐」（£25万- 35万），相继流拍。幸而不少拍品表现出色，成交价高于预期，加上70%成交率，算是仅仅合格。
成交三甲
北魏永平四年（511年） 鎏金铜莲华手观音立像
拍品编号：181
高度：29cm
来源：
- Vicomte de Bragelogne，巴黎
- Eskenazi（埃斯卡纳齐），伦敦
估价：£150,000 - 250,000
落槌价：£260,000
成交价：£325,000
二十世纪 掐丝珐琅瑞蝠纹方凳一对
拍品编号：316
尺寸：49.6 x 49.6 x 51.5cm
估价：£10,000 - 15,000
落槌价：£235,000
成交价：£293,750
清乾隆 釉里红莲花锦纹如意耳抱月瓶 「大清乾隆年制」款
拍品编号：156
高度：17.5cm
来源：Robert C. Bruce（1898-1953年）收藏，此后家族传承
估价：£30,000 - 50,000
落槌价：£190,000
成交价：£237,500
拍卖总结
拍卖行：伦敦苏富比
专场：中国艺术珍品
拍卖日期：2019/11/6
拍品数目：282
成交率：70%
成交总额：£4,474,499