值点网(The Value)独家取得的绝密流出照片显示,一度成为史上最贵瓷器的乾隆洋彩「吉庆有余」镂空瓶,有可能是苏富比香港秋拍王牌。如此重器,从哪里横空出世?当初因何在英伦一间名不经传的拍卖行上场?江湖传言的买家又是何许人也?
值点网获得的绝密照片
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2010年拍卖的乾隆洋彩「吉庆有余」镂空瓶
时间回到20世纪初,一位英国男子从远东的大国,把一支清朝瓷瓶带回家中。和不少隐世瓷器一样,瓷瓶一直放在家中书柜之上,作为一种打碎了也毫不可惜的陈设。一眨眼,数十年过去,男主人和爱妻相继离世,瓷瓶连随书柜及其他财产,由女方的亲生姐妹Gene承继。
Gene和儿子Tony偶尔找到一张拍卖行宣传单张,抱着一试无妨的心态,请行方专家来估价。此因缘际会下,瓷瓶逃过不见天日的命运,从书柜来到伦敦Bainbridge。
2010年拍卖的乾隆洋彩「吉庆有余」镂空瓶
2010年拍卖的乾隆洋彩「吉庆有余」镂空瓶
这间小型拍卖行是家族生意,平常处理几十至几百英镑的家具和画作陈设。对他们来说,这不过又是一件东方瓷器,估计最多也只能以数百英镑卖出。
直到一名曾在苏富比任职的员工一看,觉得这瓷瓶绝非寻常之物,立即到处奔走,请教专家、到图书馆找资料、对比同类器物……终于明了这是一支珍罕的乾隆洋彩镂空瓶。在这期间,行方一再上调估价,最终决定以£80万 - 120万的估价上拍。
古玩界多少人物当年看着镂空瓶拍卖,大家可从这张照片中找答案
2010年11月11日,收藏家、名古董商、龙头拍卖行员工济济一堂,挤得窄小的Bainbridge拍卖行水泄不通。拍卖官踌躇满志,大声宣布£80万起拍,岂料台下一点反应都没有;下调至£50万起拍,现场仍然没有起色。
拍卖官脸如灰土,本来的春风得意不剩一丝:这是百年一遇的机会,明明满场都是有兴趣的客人,怎么没有半个举手?难道他们只是抱着看戏心态而来?不过The show must go on,拍卖始终要继续下去。拍卖官宣布,起拍价格再次下调至£30万。
红圈男子在现场投得镂空瓶
或许大家感到,再不出手的话,拍卖官很可能就决定流拍。忍耐多时的众人纷纷举手出价,历经30分钟争夺战后,拍卖官以£4,300万落槌,由前排一位亚裔男子为神秘收藏家投得。卖家无法相信眼前喜讯,走到拍卖场外冷静去。镂空瓶连佣成交价为£5,310万(当时折合约RMB 5.7亿),冠绝拍卖史上的中国艺术品。
这次拍卖震撼整个收藏界,本来是莫大喜讯。怎料一个月过去、两个月过去、三个月……买家还是没有提货,大家开始觉得不对劲。卖家儿子Tony多次前往内地与买家商讨,可惜俱是无功而返。
王建林是其中一位传言中的买家
古玩界传出不少说法,有指买家生意当时正值低潮,又有说买家与行方未能就佣金达成协议。至于这位买家的身份,大家都肯定是内地富豪。有说是万达集团创办人王建林,亦有指是一位王姓地产商。
两年过去,买家还是没有提货,大家满以为这个神话已经破灭之际,镂空瓶终于出货。原来香港邦瀚斯介入事件,为镂空瓶找到新买家。中间人的身份有两个说法,外媒指是邦瀚斯亚洲区主席Colin Sheaf,古玩业界的说法则是时任邦瀚斯专家Julian King(现于苏富比任职)。
邦瀚斯亚洲区主席Colin Sheaf
Julian King
2010年拍卖的乾隆洋彩「吉庆有余」镂空瓶
由于今次是私人买卖,官方并无公开成交价钱,但据悉金额仍达£2,500万。按当时汇率兑换成港币的话,接近HK$3亿之高,买家传为一位非常传奇的台湾富豪。去年香港秋拍,收藏大家曹兴诚的「北宋汝窑天青釉洗」在苏富比上拍,成为拍卖史上最贵瓷器,成交价也只是HK$2.94亿。
2018年香港秋拍,这支珍罕镂空瓶会否真的成为苏富比领衔王牌?我们相信很快就会有进一步消息,敬请留意。