1996年，英国插画家Thomas Taylor初出茅庐，受聘为《哈利波特与魔法石》绘画小说封面画作。完成工作後，他收到了大概£500（RMB 6,300）报酬。
2001年，2001年，Taylor委托伦敦苏富比拍卖这幅封面水彩原作，当时连佣£85,750易手。
来到近日，水彩原作又在纽约苏富比上阵，触发长达10分钟的炽热争夺战。四位竞投者透过电话与互联网连番出价，拍卖官结果以US$160万落槌，连佣US$192万（RMB 1,395万）天价成交，大幅刷新《哈利波特》相关物品的拍卖纪录。
Thomas Taylor当初为何接到这份工作？他是凭何灵感画出这样的封面？为何小说大卖，他却没有收到更多酬劳？
Lot 37︱Thomas Taylor 《哈利波特与魔法石》封面原作 铅笔及水彩 纸本
尺幅：401 x 282 mm
注：画作背面签署「Thomas Taylor 1997」。另附一页封面，上有签署
来源（值点网补充）：
- 伦敦苏富比，2001年，£85,750成交
- Dr. Rodney P. Swantko
估价：US$400,000 - 600,000
落槌价：US$1,600,000
成交价：US$1,920,000
拍卖行：纽约苏富比
专场：The Library of Dr. Rodney P. Swantko
拍卖日期：2024/6/26
1996年，Thomas Taylor在安格利亚鲁斯金大学（Anglia Ruskin University，前身为剑桥艺术学院）毕业不久。为了寻找工作，他乘火车到伦敦的Bloomsbury出版社，放下几张描绘飞龙的草图，藉以自荐。
一个星期後，Taylor收到出版社电话，说看过他的草图，颇感满意，而现在有一本小说，作家还是默默无闻，问他有否兴趣为之创作封面画作。
如是者，Taylor收到了《哈利波特与魔法石》的手稿复制本，上面满是编辑的评语与意见。他在火车上把小说读了一遍，接着便在这些复制本的纸张上起稿绘图。
Taylor当时收到的出版社指示是：封面画作必须看到哈利波特正在登上霍格华兹特快火车。这个要求虽然听似简单，但Taylor动笔时却发觉没有那麽容易。
Thomas Taylor是一位插画家，同时亦为儿童小说作家
由於要求是「哈利波特正在登上霍格华兹特快火车」，故Taylor最初的草图中，为了令火车清晰可见，反面看不到哈利波特的容貌。
他知道这是不能接受的，於是画了又画，终於想出了最终版本的构图：哈利依旧是站在火车前方，惟身体向着读者视线展现，头部则看着自己的右方，表情仿效有点惊讶的模样。
Taylor後来接受访问，回首最初绘画的这幅水彩画，手法还是稍嫌幼嫩。不过当他想到，笔下作品成为全球最畅销小说的封面，打开了无数小孩的阅读大门，自己还是颇感骄傲。
至於为何小说大卖，Taylor却只收到约£500报酬，原因很简单：他与出版社双方同意的合约，是单独的一次性报酬，并不包含小说分红，「但我对此也没有任何不满，毕竟绘画小说封面，一般是赚不到甚麽钱的。」
Thomas Taylor创作的其中一幅《哈利波特与魔法石》封面草图（非是次拍卖品）
《哈利波特》风靡全球，连带许多小说相关的纪念品都高价成交。Taylor身为首位封面画家，原本应该还有不少机会发上「意外之财」。不过或许是命运使然，结果基本上都错过了。
举如是他当时收到的手稿复制本，不少粉丝必定希望能收入囊中。可是「部份我用了来绘画草图，其他都直接丢进垃圾桶了。我压根没想到这些纸张值得保留下来。」
Taylor完成《哈利波特与魔法石》封面水彩画後，在剑桥一间书店工作。小说问世时，书店经理订了10本，全部是初版印刷的。由於《哈利波特》当时还是名不经传，Taylor和其他书店员工都没有买下任何一本。
近年，初版《哈利波特与魔法石》小说在市场屡创佳绩，最高价纪录於2021年创下，以US$42.1万在德州拍卖行Heritage Auctions成交。这个金额亦是当时《哈利波特》相关物品的拍卖纪录，直到如今被Taylor的水彩封面画打破。
初版《哈利波特与魔法石》小说在市场屡创佳绩