早前为大家报道过，一幅据信失传已久，意大利文艺复画画家卡拉瓦乔（Caravaggio）画作《砍下荷罗孚尼头颅的犹滴》（Judith Beheading Holofernes），以€1.5亿（RMB 11亿）超高估价上拍。
惟拍卖在即，这幅巨作却突然宣告已售予一位私人藏家，连带取消整场拍卖。消息指，交易价钱远远未及估价。行方在画作拍卖前，突然选择私下以低价售出，着实令人摸不着头脑，令这幅争议性画作，再添一层迷雾。
《砍下荷罗孚尼头颅的犹滴》拍卖取消
举办拍卖的法国Labarbe拍卖行表示，他们在拍卖前收到买家私下出价，卖家对价钱非常满意，所以选择放弃上拍。各界对这消息大感诧异，到底这位买家姓甚名谁，交易价钱又是多少？
行方碍于保密条款，未有公布交易详情，但称画作将会离开法国。负责鉴定画作的法国艺术专家Eric Turquin透露，出价者与某间主要博物馆关系密切，计划将画作带到一间主要博物馆展出。虽未有道出确实价钱，但他形容价钱「远超」（exceptionally more）US$3,400万（RMB 2.3亿）起拍价。（按这说法推论，价钱无论如何也到不了€1.5亿估价吧。）
《砍下荷罗孚尼头颅的犹滴》｜罗马巴里贝尼宫国立古代艺术美术馆藏
最新发现的《砍下荷罗孚尼头颅的犹滴》
《砍下荷罗孚尼头颅的犹滴》描绘旧约圣经《犹滴传》中，亚述人入侵以色列时，寡妇犹滴以美色骗倒敌方将军荷罗浮尼后，再将对方斩首的一幕。卡拉瓦乔共画过两幅“砍下荷罗孚尼头颅的犹滴”，绘于1599年的一幅，现藏于罗马巴里贝尼宫的国立古代艺术美术馆。
现在这幅相信是失传已久的另一版本。据信于1607年绘画，当时卡拉瓦乔已逃离罗马，在那不勒斯过着流放生活。两幅画作主要分别，在于画中老女人的位置，由右边移至中间。而犹滴的形象和眼神角度也有所不同。
卡拉瓦乔
画作在图卢兹一间房屋的阁楼被发现
这幅画作的来历，要追溯至2014年。它于法国南部图卢兹一间房屋的阁楼被发现，屋主本来对画作毫不知情，只是在维修期间无意中发现，事后联络拍卖行替画作进行鉴定及估值。验证工作历时两年，罗浮宫的实验室也参与其中。
存世的卡拉瓦乔真迹只得60多幅，所以各界非常重视这幅画作真伪。进行鉴定工作期间，法国政府更颁下为期30个月的出口禁令，若确定是卡拉瓦乔真迹，法国政府有优先购买权2016年，法国文化部将画作列为国宝。不过，法国政府及罗浮宫到出口禁令届满，仍未有购入。
Eric Turquin指出，画作上的颜料与卡拉瓦乔使用的相同
艺术界对此画是否卡拉瓦乔真迹存有争议。有专家认为，此画或是卡拉瓦乔弟子Louis Finson的作品。负责鉴定的Eric Turquin则指出，X光透析及测试显示，画作上的颜料与卡拉瓦乔使用的相同。他相信画作并非Louis Finson的仿制品。他形容，两幅画作中主角的眼神角度都不相同，认为临摹者正常不会作如此着眼的改动。
无论如何，画作公开至今，已于纽约，伦敦等多地展出。拍卖行Labarbe估计，已有逾万人亲眼看过这幅巨作，他们为了这场拍卖，已花了逾US$200万作准备。
画作展出期间，吸引大批爱好者参观
既然行方已为了这场拍卖大肆铺张、宣传，甚至让画作公开巡展，现在却突然宣布画作私下转让，取消拍卖，成交价更相信远低于估价，确实留下不少疑问。或许要待画作在法国以外某「重要博物馆」公开展出，才有答案。