日前为大家报道过佳士得向意大利归还失窃文物，今回到纽约大都会博物馆（The Met）牵涉其中。一副展览中的古埃及镀金棺椁，被美国检察部门揭发为失窃文物，馆方知悉后随即叫停展览，并将镀金棺椁归还。

涉事棺椁属于一位名叫Nedjemankh的古埃及祭司，制作时期可追溯至公元前150至公元前50年的托勒密王朝（Ptolemaic Dynasty）晚期。棺椁主要由厚石膏制成，外层镀金，棺椁盖内层为银箔。古埃及人认为金和银代表着神的血肉和骨骼、太阳与月亮，可以帮助死者顺利进入轮回。

棺椁是馆方去年7月起举行的展览《Nedjemankh and His Gilded Coffin》中的焦点展品。展期原订由去年7月至今年4月结束。但受事件影响，展览目前已经取消。

据馆方介绍，展览通过展出8件与Nedjemankh相关的文物，呈现祭司在古埃及的社会地位和墓葬文化。 Nedjemankh据信是埃及古都赫拉克来俄波利斯（Heracleopolis Magna）的一名高级祭司，祭拜河床之神、富饶之神 Heryshaf。这位埃及神祇的形象为羊头人身，是尼罗河河床的化身，掌管农业，亦是勇猛刚毅的象征。

至于大都会博物馆如何获得这副棺椁，要追溯至2017年。馆方透过巴黎一位名叫Christophe Kunicki的经纪人，以€350万（RMB 2,770万）购入棺椁。

后来纽约曼哈顿的检察部门调查发现，这副棺椁于2011年在埃及被盗，并向大都会博物馆展示相关证据，指一些证明棺椁来历的文件及证明书为伪造，包括一份1971年的埃及出口证。

馆方声明将自己描绘成受害者，称未来会更仔细审视购入古物的程序，并表明会考虑任何方法追讨购买棺椁的费用，将矛头指向经纪人Christophe Kunicki。翻查Christophe Kunicki网站提供的资料，这位经纪人专长为希腊、罗马、埃及以及近东地区的古文物。

一名声称代表Kunicki办公室的男子回应媒体查询时表示，对事件大感错愕，又称正在调查中，已交由律师处理。该男子确认棺椁购自一个私人收藏，惟拒绝透露确实来源。目前大都会博物馆已将棺椁交予检察部门，准备归还埃及。且看这场风波会否就此结束。