苏富比违反法律，从纽约纳税人手上骗取百万计（美元），只为了提高其销售金额。这宗官司应能发出一个清楚讯息，无论你有多富裕或多好的人际网络，没有人能凌驾法律 - Letitia James，纽约州检察总长

美国纽约州近日入禀法院，指控苏富比作出虚假声明，以协助一名收藏家客户佯装成画商，令之能逃过购买艺术品须付的百万计美元税项。这间龙头拍卖行涉嫌犯下诈骗罪，或将面临巨额罚款。

根据纽约州法律，任何人在纽约市购买并提取艺术品，皆须支付销售税。只有一个情况例外，就是买方购下艺术品是为了「转售」而非自己收藏。

简而言之，就是私人收藏家要付税，而画商/艺术商人则不用。画商或艺术商人若要申请此项税务豁免，便得向卖方提交一张「转售证明书」。

案情指出，涉案收藏家先后向苏富比提交了四张「转售证明书」，佯装成艺术商人以逃避纽约的销售税。

相关交易横跨2010-2015年，涉及价值US$2,700万（RMB 1.75亿）艺术品，包括一幅US$570万的巴斯基亚（Jean-Michel Basquiat，史上最贵美国艺术家）画作，以及一件US$140万的卡普尔（Anish Kapoor，英籍印度裔艺术家）雕塑。

纽约州检察总长Letitia James表示，最少29名苏富比员工知道涉案客户是收藏家而非艺术商人，认为苏富比是有意协助客户逃税，违反了《虚假声明法》（False Claims Act）。

根据入禀状，上述指控的证据包括：

• 从一开始，苏富比销售代表就知道这名客户经营船务生意，与售卖艺术品毫无关系
• 客户最初提交「转售证明书」时，是由苏富比销售代表协助填写
• 苏富比销售代表多次与这名客户沟通，商谈后者于住所布置涉案艺术品的计划
• 完成布置后，苏富比销售代表与同事亲身拜访这名客户，在后者住所欣赏涉案艺术品

入禀状既无列明实际逃税金额，并无公开涉案收藏家姓名，只称他为「当代艺术收藏家」，以其离岸公司Porsal Equities的名义提交「转售证明书」。

《华尔街日报》则引述消息指出，涉案收藏家名曰Isaac Sultan，来自委内瑞拉，在纽约及佛罗里达州等地拥有物业，除了拥有Porsal Equities以外，亦为迈阿密船务公司Atlantic Feeder Services USA LLC的总裁。

看到这里，或许大家会问：既然Isaac Sultan/Porsal Equities才是主犯，为何纽约州只控告苏富比？

其实纽约州检察部门早就盯上了此案，指控 Porsal Equities在纽约多处购下逾US$5,000万的艺术品与其他物品期间，佯装成艺术商人逃税。

Porsal Equities最终认罪，于2018年与控方达成US$1,075万的和解协议。是故，检察总长今次的目标就落在涉嫌协助Isaac Sultan/Porsal Equities的苏富比身上。

苏富比回应案件，指检察部门指控毫无根据。案件若有进一步发展，我们将再为大家报道。