明代永乐、宣德两朝的青花器名满天下，备受历代藏家追捧。其中名品不少，好像宣德夔龙纹罐，存世仅五例，近年拍卖成交价俱在HK$3,000万以上。
而原来，夔龙罐还有更罕见的永乐版本。
本季香港春拍，苏富比带来一件永乐朝的青花夔龙罐，乃是香港著名富商「大刘」刘銮雄的收藏，估价HK$4,500万 - 6,500万。翻查公私收藏，暂不见相同例子。
乘此机会，让我们上一堂5分钟的课，一看这件无双重器有何独特之处。
Lot 4｜明永乐 青花夔龙纹罐
尺寸：高 24.4 cm；宽 29.8 cm
状况：边缘与器身偶有预期磨损；底部边缘有一约2.5 cm长的浅窑裂，从外部不可见；整体状况良好
来源：
- 香港苏富比，1989年5月16日，编号112
- 刘銮雄收藏
估价：HK$45,000,000 - 65,000,000
拍卖行：香港苏富比
专场：皇苑蕴珍 - 刘銮雄藏御瓷萃珍
拍品数目：8
拍卖日期：2022/4/29
此罐上绘二龙，口牙广开，三趾利爪前展，须发扬逸，卷草长尾蜿蜒（故又称香草龙），首尾互逐，绕器一周，傲翔于祥云与海水浪涛之间，足饰交叠莲瓣。观其画工及釉色，明显是永乐（1404-1424在位）或宣德（1425-1435在位）朝之官窑出品。
永宣青花誉满天下，蓝头发色是一大主因。两朝使用西亚入口颜料「苏麻离青」，烧成的青花发色绚丽鲜艳，常见晕散现象。由于颜料含铁量高，常自然形成不均匀的黑蓝结晶斑点，深凹胎骨，与艳丽的蓝色相互映衬，更增艺术魅力。
基于「苏麻离青」这个特点，永宣青花虽然少有描绘人物，但渲染花鸟、海水、园景却收到意想不到的效果，如同在宣纸作画留下的笔触、墨痕，极富风韵。
若是专家，或能从画工和发色细微分野处，判断青花是永乐还是宣德出品。不过也有更简单的法门，由于帝号落款于宣德朝才正式成型，故像此罐般无落款的基本就是永乐青花。
提起夔龙，古董爱好者自然想到商朝青铜器上的夔龙。不过永宣罐上的夔龙，却是受到外来艺术影响，源自印度异乡。
此类夔龙原型，乃印度神话生物摩竭（又称摩伽罗）。这种水兽造型多变，前身可为鹿、象、鳄鱼等陆地动物，尾部则为鱼、海豹等海洋生物。在印度，摩竭是守护通道和入口的奇兽，故常见于寺庙、宫殿门户装饰。
据学者研究，摩竭应是随着佛教传播而融入中华文化。早期，摩竭仍保持原本造型，例如宋朝龙泉窑就烧制过摩竭双耳的瓷器；后来，摩竭形象逐步融入中华夔龙之中，永宣罐即为佳例。
在印度，摩竭是守护通道和入口的奇兽，常见于寺庙、宫殿门户装饰
南宋 龙泉梅子青摩竭鱼双耳纸槌瓶
笔者所以屡说「永宣罐」，皆因宣德朝也有类似的青花夔龙罐。存世仅五例，其中三件现属公营收藏：
- 北京故宫｜陶瓷鉴赏界泰山北斗孙瀛洲（耿宝昌师父）旧藏
- 中国国家博物馆
- 剑桥斐兹威廉博物馆｜旅英华裔古董商吴赉熙旧藏
另外两件，近年先后于香港拍场易手：
- 曾由伦敦古董商Bluett & Sons经手｜2017年 苏富比 HK$3,553万成交
- 著名藏家兼古董商张宗宪收藏｜2021年 佳士得 HK$3,145万成交
宣德 青花夔龙罐｜2017年 苏富比 HK$3,553万成交
宣德 青花夔龙罐｜2021年 佳士得 HK$3,145万成交
上为刘銮雄永乐罐，下为宣德夔龙罐
乍看之下，刘銮雄的永乐罐，与一众宣德罐非常相似；然而细心观之，夔龙造型却是截然不同。
永乐罐的夔龙，满身龙麟，三趾长爪，气势威武，整体上相当接近我们熟悉的龙纹。主要分野则有两处，一是肩部上加了翅膀，另一是尾巴变成卷草状。
至于宣德罐，象鼻更为明显，身体无麟，传统龙爪也换成兽足。周边并无永乐罐的祥云及浪涛配衬，比起飞于天，视觉上更似是奔于地或游于水，形象更接近摩竭。此外，又加上了口吐莲花这一特征，宗教味道更为浓厚。
尺寸方面，永乐罐高24.4 cm，体积大于19 cm高的一众宣德罐。
上至下、左至右：刘銮雄永乐罐、景德镇出土宣德罐、佳士得宣德罐、北京故宫宣德罐
于是，我们可以把明朝夔龙细分成两类：第一类、较似传统龙纹，如永乐罐；第二类、受摩竭影响更深，如宣德罐。
然而，景德镇曾出土一件宣德青花罐残器（上图右上），夔龙造型与纹饰布局，皆与刘銮雄的永乐罐一致。由此可见，宣德官窑之中，两类夔龙是曾经共存的。
古玩界以往认为，明代首绘夔龙纹的为宣德御窑厂，惟刘銮雄永乐罐已证明并非如此。翻查资料，台北故宫又有一件青花夔龙高足碗，出自朱元璋洪武帝时期。
这就说明，夔龙瓷器虽然因永宣青花而大放异彩，成为人所熟悉的名品，惟却是自明代开国时就存在的样式。
明 洪武 青花穿莲夔龙纹高足碗｜台北故宫