去年5月,佳士得宣布撤出印度拍卖市场。事隔仅一年,苏富比却剑指这个「烫手山芋」,决定于本年起在印度举行拍卖。拍卖界两大龙头,一个「辞官归故里」,一个「漏夜赶科场」,令人充满悬念。
2013年的佳士得印度拍卖
2013年12月,佳士得开始在印度的年度拍卖,地点是孟买「泰姬玛哈皇宫酒店」(Taj Mahal Palace Hotel),声势浩荡,成交总额达INR 9.65亿(US$1,540万),更创下不少拍卖纪录。
佳士得的印度艺廊
可是此后的成交额都裹足不前。 2014年跌至INR 7.52亿(US$1,200万);2015年回升至INR 9.76亿(US$1,470万);2016年又下跌至INR 7.21亿(US$1,060万)。 2017年,佳士得宣布终止印度拍卖。
泰姬玛哈皇宫酒店
这数字看上去不太差,但别忘记拍卖行实际营收只是佣金部份。这4年的平均成交总额是US$1,300万,粗糙以20%计算佣金,佳士得每年在印度的营收只得US$260万。这个数字还得减去成本,办拍卖的一切人力物力,真的只能算是蝇头小利 - 如果还有利润的话。
世界各地的富豪早已习惯在纽约等地的拍卖场竞投
印度拍卖市场之所以是「烫手山芋」,还因为税务及法制都非常繁复,令拍卖行与卖家都徒增不少成本及风险。基建方面,亦大大不利于艺术品运输与巡展。固然,印度有着丰盛的财富,但都集中在一少撮人手中,而这些富豪亦早已习惯在纽约等地的拍卖场竞投。
印度市场,表面潜力大,实际风险高
印度市场,表面潜力大,实际风险高。苏富比决定人弃我取,有可能是想早日竖立旗帜,待这个市场真正发展起来之日,便是真正获利之时。不过这一日来临以前,要挨过多少难关,历经多少痛楚,还得拭目以待。
Tyeb Mehta
《Durga Mahisasura Mardini》
至于苏富比这场历史场次,名曰「Boundless:India」。领衔画作是《Durga Mahisasura Mardini》,出于印度著名当代艺术家Tyeb Mehta之手。题材是印度降魔女神「杜尔迦」(Durga),亦称「难近母」。此作描绘这位女神最有名的故事 - 与牛魔大战九日九夜,拯救天界与人间于水深火热的大战。