拍卖世界所见的佛教文物，一般不外乎四类：造像、法器、唐卡、经书。然而，来到2025年，苏富比带来了超越想像的拍品。
这组拍品为300多颗佛宝圣物，当中包括宝石、半宝石、珍珠、珊瑚、金叶银叶等等，在超过二千年岁月中与佛骨舍利一同埋葬，至1898年在印度发掘出土，近年先后于纽约、新加坡、首尔的重要博物馆亮相。
如今，这批圣物首次来到香港，在苏富比旗舰艺廊公开展出至2月23日，并将于5月以单一拍品专场待遇举槌。仇国仕（Nicolas Chow，苏富比亚洲区主席）向《值点网》透露，起拍价暂时定于HK$1,000万水平。
是谁在100多年前找到这批圣物？各种颜色形状有何意义？既与佛陀遗骨一起出土，又为何会在私人市场释出？
300多颗佛宝圣物分别由三个透明架展示
其中两个透明架写有「来自比普罗瓦的佩沛佛塔」字眼，乃是伦敦名古董商Spink & Son昔日所度身订造
其中两个透明架写有「来自比普罗瓦的佩沛佛塔」字眼，乃是伦敦名古董商Spink & Son昔日所度身订造
这个佛宝圣物的故事，我们先从近代说起。
现代考古学于19世纪起步，全球各地掀起遗迹和文物发掘浪潮。在印度，人们最想找到的，自然是释迦牟尼留下的种种痕迹。
1896年，尼泊尔南部蓝毗尼（Lumbini，靠近印度边境）有重大发现 - 铭刻古印度名君阿育王（公元前268年至前232年在位）诏书的石柱出土，佐证了此地乃佛陀出生之处。
其时，佩沛（William Claxton Peppé）正在印度北部（靠近尼泊尔边境）管理庄园。这位英国人收到石柱出土的消息后，也兴起了考古的念头，于是带人开始发掘位于比普罗瓦（Piprahwa）村落的一座土丘。
这座土丘之所以引起佩沛关注，一来因为体积巨大，二来是距离蓝毗尼相当近，只有约19公里远。他们花了数周时间清理积土和植物后，发现土丘里头隐藏着大型砖块建筑，其圆顶直径达到130呎（约39.5米）。
铭刻阿育王诏书的石柱于1896年出土，佐证尼泊尔南部蓝毗尼为佛陀出生地
比普罗瓦佛塔现貌
当地僧人于比普罗瓦佛塔颂祷
佩沛隐约觉得自己或许发现了不得了的东西，于是向著名史学家Vincent Smith求教。对方抵达现场后兴奋不已，认为此砖块建筑乃古代佛塔，很可能建于阿育王时代。
1898年1月，团队掘开了18呎深（约5.5米）的砖块后，发现一个石函，内里有五个坛罐，盛有遗骨舍利以及宝石、半宝石、珍珠、珊瑚、金叶银叶等宝物共约1,800颗。
最重要的是，其中一个坛罐外面刻有古印度文字，后经专家翻译得悉意思为「这些圣物属于释迦族的佛陀世尊」。换言之，这些遗骨舍利正是属于佛陀的。
佛骨舍利固然是无价之宝，惟同时也是烫手山芋。
当时，印度是大英帝国殖民地，舍利又是新发现，政府会如何处理很难说。如果撇除当地政府对出土文物的拥有权，也必定有无数寺庙想要供奉之，很容易引起连串争议。
石函在比普罗瓦佛塔出土
坛罐内的部份佛宝圣物
其中一个坛罐刻有古印度文字，说明盛载的遗骨舍利属于佛陀
佩沛思前想后，想到了暹罗（泰国）国王拉玛五世。
拉玛五世思想开明，屡兴改革，受人民尊重，又与西方交好。最重要的是，他乃其时世上仅存的佛教徒君主。
在王族僧人金纳瓦拉万萨（拉玛五世表亲）斡旋下，佩沛成功说服政府把佛骨舍利赠予暹罗。拉玛五世再把之分赠曼谷金山寺、仰光雪德宫大金塔，乃至斯里兰卡等地，皆大欢喜。
舍利分配一事安然落幕，现在我们暂时回到两千多年前，看看佛骨何以会葬于佛陀出生地。
左图为拉玛五世，右图为佩沛
是次拍卖的佛宝圣物局部照片
是次拍卖的佛宝圣物局部照片
据佛经记载，佛陀遗体火化后，古印度有八国力图争夺遗骨舍利。八王率兵赶到佛陀涅槃之地，已准备好要是谈不拢的话，大家就兵戎相见。
战事一触即发之际，香姓婆罗门出面调停，八王最后同意把世尊舍利平分八份，各自领回本国建塔供养。八国之中，其中一员是释迦族的迦毗罗国、也就是佛陀故乡。佩沛找到的佛骨，按理便是释迦族当时迎回去的那一份。
八王分舍利后二百多年，鼎鼎大名的阿育王（公元前268年至前232年在位）统一印度，文治武功，带领孔雀王朝进入辉煌盛世。这位佛教徒君王为了弘扬佛法，命人开凿八王当初所建之塔，再分舍利。据记载，佛骨这次分成了数万份之多，不但散布于南亚各地，部份甚至传到了中土。
阿育王取出部份舍利后，并非只是还原这些佛塔，而是在原本的建筑基础上加建和修复。考古界主流意见认为，佩沛发掘的释迦族佛塔，乃阿育王扩建的部份*，而今次拍卖的宝石、珍珠、金叶等宝物，相信便是阿育王扩建时放进去的。
事实上，这些宝物的形制，和其他孔雀王朝重要佛教遗址所发现的一致。
*编按：1970年代，有考古队延续佩沛的工作，在更下方地层发掘，找到更多砖块建筑和舍利佛宝，相信便是释迦族佛塔的最底层部份。这次发现所得，大部份由新德里的国立博物馆收藏
比普罗瓦佛塔的鸟瞰图
是次拍卖的佛宝圣物局部照片
佩沛发掘到的佛骨舍利和宝石佛宝，前者如上述所言由拉玛五世分发各地，后者则交由加尔各答的印度博物馆典藏。这批大概1,800颗的宝石佛宝之中，当地政府同意把其中有所重复的、即300多颗归予佩沛所有。
这批宝石佛宝一直在佩沛家族中传承，直到如今委托苏富比拍卖为止。期间，宝石佛宝曾经于各地展出，包括苏黎世雷特伯格博物馆、纽约鲁宾博物馆、纽约大都会艺术博物馆（The Met）、新加坡亚洲文明博物馆、以及首尔的国立中央博物馆。
佛教信仰中，舍利不同于普通人的骨灰，并非只是灰白色的，而是有青黄赤白黑，甚至五彩斑斓等颜色。形态上也是千变万化，除了几何形状以外，甚至可以有花卉和其他形状。有研究认为，这些宝石佛宝，乃是模拟各式各样舍利的象征，不同颜色可能代表身体不同部位。
不过亦有学者相信，宝石佛宝本身并没有太多含意，而单纯是一种以兹识别的高贵陪葬品 - 有这些陪葬的，是圣人高僧；没有的，便是一般黎民百姓。
佛宝圣物于鲁宾博物馆展出期间
佛宝圣物于大都会艺术博物馆展出期间
对于佛宝圣物得以在香港展览及拍卖，苏富比亚洲区主席仇国仕感到非常荣幸：「物件可以带来超越感知和知识界限的体验，人类借此将灵性引导至更高境界。个人收藏的物件凭借与人亲密接触， 更唤醒『物』的存在，别具意义。古代物品珍传至今，可以让人穿越时间，思考往昔。
这批来自印度比普罗瓦的佛宝圣物，蕴含深厚的历史意义和价值，更追溯了佛教的起源。是次在香港亮相，我们作出了特别安排：每日早上11时至12时为私人预览时段，大家可以上网预约登记，届时在没有旁人的宁静环境之下，专心致志地欣赏和供养这些珍宝*。 」
拍卖估价方面，仇国仕向《值点网》表示：「过往，香港苏富比有幸为藏家呈献各式佛教珍宝，比如2013年的永乐宫廷释迦牟尼佛像（HK$2.36亿），2018年的宣德御制《大般若波罗蜜多经》（HK$2.38亿）等等。今回举槌的比普罗瓦佛宝圣物，虽然珍罕无比，在市场上又无他例可比，但起拍价暂时只定于HK$1,000万水平 - 我们希望交由市场决定其真正价值。」
*编按：私人预览时段十分受欢迎，本文截稿前已经约满。不过大家仍可于即日至2月23日期间，每日正午12时起，到香港苏富比旗舰艺廊参与其公开展览
仇国仕 Nicolas Chow｜苏富比亚洲区主席
比普罗瓦释迦牟尼佛宝圣物
拍卖行：香港苏富比
地点：苏富比旗舰艺廊
地址：中环干诺道中8号置地遮打
展览：即日至2025/2/23（周一至六，12pm - 7pm｜周日及公众假期，12pm - 6pm）
拍卖：2025/5
起拍价：《值点网》得悉暂定于HK$1,000万水平