梵高笔下的《星夜》、《向日葵》虽成为流传百世的艺术经典，但他在生的时候，却是过着贫病交煎、曲高和寡的坎坷命途。在创作生涯早期，梵高为了节省开支，迫不得已尽用画布两边作画。

没想到，此举如今却变成了展览机构的寻宝游戏。近日，苏格兰国家画廊透过X光分析馆藏梵高画作《农妇头像》，发现背面隐藏着一幅梵高自画像。该馆目前坐拥三幅梵高画作，经过今次发现，或许就变成四幅。

《农妇头像》绘于1885年，当时梵高尚未移居巴黎，在荷兰村庄尼嫩（Nuenen）学习古典派绘画。那时期梵高的画风灰暗，以农民生活为主题，创作带着强烈乡土气息，与我们熟悉的名作差天共地。以梵高早期名作《吃马铃薯的人》为例，整个画面灰灰黑黑，丝毫不见鲜艳颜色。

苏格兰皇家学院即将举行的法国印象派艺术展览，《农妇头像》将为展品之一。国家画廊为展览及图录编写作准备，遂把《农妇头像》带往X光分析，结果发现画作背面隐藏着一幅梵高自画像。

这幅隐藏自画像里的梵高头戴帽子，颈项戴着围巾。左边脸颊及左耳的轮廓较明显，右边脸较为模糊。如此造型，与梵高1887年画作《戴灰毡帽自画像》（Self-Portrait with Grey Felt Hat）相似。此作现由阿姆斯特丹梵高博物馆收藏。

梵高自画像大多在1886年移居巴黎后绘画，意味这幅隐藏自画像，有可能是梵高目前已知最早的一幅自画像。国家画廊目前收藏了三幅梵高画作，除《农妇头像》外还有《橄榄树》（1889年）及《盛开的果园（杏树）》（1888年）。

这幅隐藏自画像能否成为第四幅，目前仍存在未知数。由于画作背面被胶水和卡纸封住，保育人员现正研究如何把自画像从《农妇头像》分拆出来，同时又不会破坏油画本身。

事实上，今次已非首次发现梵高画中画。 2008年，荷兰克勒勒-米勒博物馆收藏的梵高画作《一块绿草地》，研究人员同样透过X光分析，结果发现画作背面隐藏一幅农妇肖像。