「明四家」沈周、文征明、唐伯虎、仇英，叱咤书画拍卖场。既然以「四家」称之，可知他们的艺术风格都自成一家，独当一面。这次，我们来谈谈当中的「艺术苦行僧」 - 文征明。
「明四家」之中，文征明与唐伯虎最为大众熟悉，他们又与祝枝山、徐祯卿并称「吴中四才子」，身影时常出现在弹词、传奇小說，乃至今日的影视节目中，脍炙人口。
然而，这些故事大多有妆点、杜撰，情节不免乖谬失真。戏曲中的唐伯虎风流倜傥，才高而多情，而文征明却仅为配角，夸大他个性的木讷呆板，来烘托唐伯虎的飞扬。
至于真实的文征明，到底是怎样的人？
清 李岳云《文征明像》｜南京博物院藏
从笨小孩到大才子
真实的文征明，为人宽厚平和，好古笃修，一生澹泊。虽然缺少浪漫与激情，但凭着刻苦用功、极其严谨的作风，终成诗、文、书、画皆精的大师，惠及深远。
明成化六年（1470年），文征明出生在一个世代仕宦之家。史书记载他「幼不慧，稍长，颖异挺发」。据说他五六岁还站不稳，到八九岁尚口齿不清，犹幸父亲毫不急进，坚信文征明他日必有所成。
从「不慧」到「颖异挺发」，靠的只有后天刻苦学习，没有捷径可走。
家中世宦书香，文征明自小便受正规传统教育。他的父亲文林，进士出身，官至温州知府，以廉洁勤政著称，声望颇高，与不少士林中人交好。因着父亲的关系，文征明得以跟沈周学画、跟李应祯学书、跟吴宽学文， 这些名师都是文林的朋友。
有了名师指导，文征明自己亦毫不怠慢，每晚挑灯夜读，至三更不休。由于曾被批评书法不佳，他知耻奋进，自此开始精研书法，每天臨写《千字文》。
文征明《四体千文卷》草书局部｜台北故宫藏
老父亲预言：他日成就定必高于唐伯虎
文征明虽然才学甚丰，却完全没有科举运气。他到十九岁才考中秀才，成绩只列第三等。之后他考过九次乡试，屡试不中。反观他的同岁好友 – 唐伯虎，自幼天资聪敏，十六岁便考中苏州府试第一，成为名震苏州城的少年才子。二十九岁参加应天府乡试，又高中解元。
眼见好友一举夺魁，自己却又再名落孙山，文征明内心委屈。父亲文林写信安慰：「子畏（唐伯虎）之才宜发解，然其人轻浮，终无成，吾儿他日远到，非所及也。」
结果，文林一语成谶。
文、唐二人个性大相径庭，人生轨迹亦因而截然不同。
唐伯虎狂傲不羁，年纪轻轻便难掩锋芒。可惜后来赴京参加会试时，卷入科场舞弊案，被革去功名，落魄回乡，自此耽于酒色，游荡江湖，寄情书画。
文征明则是典型的儒家君子，谨言慎行，稳重自守。虽然科举屡试不中，但依旧日复一日的勤加苦学。
在正德7年（1512年），又发生了一件大事。当时的寧王朱宸濠，处心积累，禮聘四方名士以壮其声势，其中文征明及唐伯虎也在他羅致之列。
周星驰的经典电影《唐伯虎点秋香》中，也有宁王招才的桥段，电影中的唐伯虎，假装身怀绝症，推却邀请。而在真实的历史中，托病不去的，其实是文征明。
面对宁王的聘书，文征明完全不为所动，坚守与权贵无交，与官府无谒的处世态度，以病为由，推却寧王之邀。另一边厢，唐伯虎却应聘了。
电影《唐伯虎点秋香》中，也有宁王招才的桥段（剧照）
文征明《兰亭修褉图》局部｜北京故宫藏
宁王礼聘各方人才，是为了谋反。文征明的无争之举，显然是睿智的，他因此避过了一场政治斗争。唐伯虎后来发现寧王所图，为求脱身，只得佯装疯癫，仓皇逃回故里。这位曾经意气风发的一代才子回家后渐趋消沉，晚年多病，加上不会持家，境况凄凉。
文、唐二人识于年少，在文学艺术方面相当契合，互相题咏酬唱。然而，个性与处世态度的分歧，注定二人走上不同的人生道路。当然，以唐伯虎今日的艺术地位而言，绝对不是「终无成」，但他晚景之凄凉，着实教人唏嘘。
澹泊一生 执笔而逝
宁王风波之后十年，文征明已经五十四岁。虽然科举之路一直失利，但终于受人举荐，得了个翰林院待诏的身份，入朝为官。
翰林院待诏，实际只是文书工作，地位较低。文征明入仕三年，仕途不如所愿。一是因为只有秀才功名，受同僚排斥；二则因他颇有风骨，不依附讨好权贵，对官场感到失望。最终，因嘉靖初年的政治风波，令他目睹官场腐败，便决意请辞。
文征明于五十八岁回归乡里，从此绝意功名，以翰墨自娱，闲时与登门科访他的文儒们诗文酬唱，又在艺文上指导后辈。这时候的他，声名更加远播，人皆以得其书画为荣。他晚年一心一意从事诗文书画的创作，直到九十岁仙逝前一刻，还在为人写墓志，执笔而逝。
文征明是一代「德艺寿」三馨大师，在吴中地区（今江苏一带）「主风雅数十年」，学生甚多，形成「吴门画派」，影响了未来文人画的发展。文氏后裔及门生中擅长书画者多达百人，仅子侄辈中继承书画诗文祖业的就有文彭、文嘉、文伯仁、文震亨、文震孟、文从简等一大批文士。
文征明《古木寒泉图》｜台北故宫藏
画如其人 儒雅文秀
他是诗、文、书、画皆精的全才，尤以绘画、书法成就最大。他师从沈周，累积了坚实的绘画基础，后来广涉赵孟俯、王蒙、吴镇等前代诸家之法。
文征明创作的山水画存世数量很多，文秀清雅，极具书卷气，题材主要表现山川自然、文人雅集生活。面貌技法多样，主要可分为「细文」和「粗文」。
「细文」，是指他的细笔青绿及浅绛山水，工整秀丽，用笔细密，结构严谨。受黄公望、王蒙、倪瓒及赵孟俯影响，他把黄公望笔法的松活、王蒙的绵密、倪瓒的简约化合为一，师古而不泥，开自家面貌。
另一种率简粗放的风格被称为「粗文」，用色劲健爽利，源自沈周、吴镇，兼取赵孟俯古木竹石法，笔墨苍劲淋漓，又带干笔皴擦和书法飞白，于粗简中见层次和韵味。
如学者聂崇正所概括，文征明的作品「构图平稳，笔法端正，设色典雅，可以说件件皆精（当然除去伪作）。正因如此，也可以说件件平淡无奇，这也正是文征明的风格特色。」
文征明《雨余春树图》｜北京故宫藏
「粗文」作品《溪桥策杖图》｜北京故宫藏
八十岁仍写出绝美蝇头小楷
书法方面，文征明早年师承父亲知友吴宽，研习苏体，后拜南京太仆寺少卿李应祯学书，潜心宋元诸家，如欧阳询、黄庭坚、米芾和赵孟俯。再由此再上溯晋唐，博取精华，终集古之大成，成为书坛一代大家。
文征明楷、行、草、隶、篆各体兼涉，晚年以行、楷为主。传世书法作品，以行草数量最多。他的书风俊逸，法度谨严，却又气韵超脱；火气较少，往往流露出温文的儒雅气质。
他在楷书方面用功最勤，造诣也最高，这不仅因为他长寿，积功日深，还与他平和端严的性格有关。他的楷书笔划婉转，节奏缓和，疏密匀称，与他的绘画风格谐和。虽无雄浑的气势，却具晋唐书法的风致。即使到了八十多岁，依然手眼灵活，可写出精美绝伦的蝇头小楷。清代书法家朱和羹曾言：「明楷以文衡山（征明）为第一。」
文征明楷书赤壁赋，右为《赤壁赋》，书于1530年；左为《后赤壁赋》，书于1554年，文征明时年84岁｜北京故宫藏
文征明楷书《后赤壁赋》局部
广受藏家追捧 破亿指日可待
现在，我们来看看「明四家」各自的拍卖成绩。四家之中，「老大」沈周身价最高，以RMB 1.48亿进身亿元俱乐部。其余三家紧随其后，距离突破人民币亿元大关，只有一步之遥。
- 沈 周｜《送吴文定行图并题卷》，RMB 1.48亿，2017年北京嘉德
- 文征明｜《溪堂燕别图》，RMB 8,797万，2018年北京保利
- 唐伯虎｜《月泉图卷》，RMB 9,200万，2017年北京保利
- 仇 英｜《唐人诗意图册》，RMB 9,430万，2016年北京保利
文征明的《溪堂燕别图》，2018年以RMB 8,797万成交。此卷描绘了一个雅集兼送别的场景，是文征明为了送别弟子毛锡嘏北上入太学所作，卷后更有文氏门人弟子、好友多达16人的题跋。此卷用的是文征明最为擅长的细谨手法，用笔沉稳工致，设色典雅妍丽。
Lot 3591｜文征明《溪堂䜩别图》设色纸本 手卷
创作时间：1541年
尺幅：26 x 57cm（引首）；26 x 80cm（画心）；26 x 435cm（题跋）
钤印：征、明
鉴藏印：朱之赤鉴赏、卧庵所藏、休宁朱之赤珍藏图书、查映山氏收藏图书、映山珍藏页，顾子山秘箧印、顾麟士、鹤逸
成交价：RMB 87,975,000
文征明《溪堂䜩别图》局部
这位明代书画大家在市场一直备受追捧。以刚过去的5月香港春拍为例，文征明的行书作品在佳士得亮相，以估价HK$200万 - 400万上拍，结果以HK$1,825万易手，远超估价。
文征明是明代书画的代表人物，声名显赫。他长寿且多产，传世作品数量多，不难见于拍卖场，收藏气氛炽热，加上相关研究众多，有助藏家鉴赏辨伪，作品冲突亿元大关，相信指日可待。
Lot 839｜文征明《行书 - 自书诗七首》水墨纸本 手卷
创作时间：1540年
尺幅：35 x 706 cm
钤印：停云、文征明印、衡山
沼邦光藏印：墨香楼、沼挹光印、一字文远、号涉江
估价：HK$2,000,000 - 4,000,000
成交价：HK$18,250,000
文征明《行书 - 自书诗七首》局部