西周青铜器「虎蓥」在英国拍卖一事，惹起中国大陆政府强烈谴责，在拍卖界掀起不少风波。其实文物拍卖，绝对可以处理得更得体，更优雅。就好像佳士得的绝世青铜器 -「皿方罍」。

皿方罍，形制厚重、雄伟堂皇，铸工精湛，有「万罍之王」之称，在中国古青铜器当中绝对是霸者。器身早年就流失至海外，辗转经卢芹斋、姚昌复（纽约通运公司总经理）、等多位名古董商及藏家之手。至于器盖，一直在湖南省博物馆手上。

2001年，皿方罍器身亮相纽约佳士得春拍，在收藏界惹起轩然大波。志在必得的包括上海博物馆和保利拍卖行，惟此断代商末周初的青铜酒器最终由法国藏家以US$924.6万的天价夺得，当时刷新亚洲艺术品在国际市场的拍卖纪录。

13年后，皿方罍再登纽约春拍，已是中国大陆崛起之时。中方今次有备而来，先由湖南省博物馆致函佳士得，再由湖南省私人收藏家提出共同洽购。

拍卖前一日，双方达成协议，皿方罍器身由湖南省博物馆收藏，永不上拍，价格据悉为与估价相约的US$2,000万。同年6月，皿方罍回归中土，身盖合一，成为一时佳话。

如斯辣手的问题，就靠佳士得漂亮的这一手轻松解决，既赢得名声掌声，又促成文物归故土的美谈，买卖双方亦是十分满意。

至于「虎蓥」风波的英国拍卖行，可能因为规模小，进军内地市场与之无关，故认为无需理会大陆政府抗议。不过惹上「强行拍卖非法流失文物」的恶名，将来会否令卖家货主却步？买家会否在巨大压力下，最终又决定反悔，结果不只是生意没了，又连累货主？闹出如此风波，买家要是反悔，现藏家又如何再次出售此器呢？

按广东话谚语，很可能是「执到粒糖，跌咗间厂」- 即是因小失大。